Critics Question Comcast Broadband Caps

Comcast's decision to put a cap 250-gigabyte on bandwidth usage bandwidth untuk pelanggan kediamannya mungkin kelihatan seperti jumlah yang murah hati, tetapi beberapa pengkritik mencadangkan topi itu boleh menyebabkan masalah kepada pengguna pada masa akan datang.

Comcast mengumumkan Khamis Khamis bahawa mulai 1 Oktober ia akan mempunyai cap 250G-byte pada bandwidth perumahan bulanan, dengan pembekal jalur lebar mengatakan ia mungkin menghantar amaran kepada pelanggan yang melampaui batas. Jika pelanggan melangkaui had untuk kali kedua dalam tempoh enam bulan selepas mendapat amaran, Comcast akan menangguhkan akaun pelanggan selama setahun.

Kurang daripada 1 peratus pengguna Comcast akan dipengaruhi oleh had tersebut, dan pelanggan yang melangkahi topi 250G-byte tidak akan diberi amaran secara automatik, bergantung kepada sama ada mereka berada di atas 1 peratus itu, kata Charlie Douglas, pengarah komunikasi Comcast. Pada masa lalu, Comcast memberi amaran kepada pengguna jalur lebar tinggi dan memotongnya selepas amaran kedua, tetapi syarikat itu tidak mempunyai topi bandwidth yang mantap.

Pengumuman itu meninggalkan banyak soalan yang tidak dijawab, kata Art Brodsky, pengarah komunikasi untuk Pengetahuan Awam, kumpulan hak digital yang kritikal terhadap usaha pengurusan rangkaian Comcast yang lain.

"Pada masa ini, nampaknya agak jinak, tetapi terdapat bahaya yang mengintai," kata Brodsky. "Adakah Comcast mengira beberapa lalu lintas terhadap topi, tetapi bukan trafik lain - seperti dalam video yang dijanakan oleh Comcast?"

Tidak jelas sama ada trafik Comcast, termasuk perkhidmatan VoIP (voice over Internet protocol), akan dikira dalam topi. Douglas tidak segera memanggil panggilan telefon untuk mendapatkan penjelasan mengenai masalah itu.

Tetapi dalam wawancara sebelumnya, Douglas mempertahankan topi tersebut, mengatakan bahawa kebanyakan pelanggan Comcast menggunakan kurang dari 3G bytes jalur lebar sebulan. "Kami fikir 250 [GB] adalah jumlah jalur lebar yang sangat besar," katanya.

Penyedia jalur lebar lain juga melihat cap lebar jalur, dengan beberapa menimbang topinya kurang 5G byte sebulan. Sekurang-kurangnya dua penyedia lain di A.S. dan Kanada telah menubuhkan topi, kata Douglas.

Cap bandwidth tidak muncul untuk membantu kesesakan rangkaian, tambah Brodsky. "Pengguna jalur lebar rendah yang memuat turun filem HD pada pukul 8 pagi pada masa puncak meletakkan lebih banyak tekanan pada rangkaian daripada seseorang yang memuat banyak lagi di tengah malam," katanya. "Jika kurang daripada 1 peratus akan terjejas oleh ini, apa gunanya?"

Brodsky dan Om Malik, pengasas dan penulis kanan di blog teknologi GigaOm, juga mempersoalkan bagaimana pelanggan Comcast akan tahu jika mereka semakin dekat dengan had. Comcast menasihatkan para pelanggan untuk mencari dalam talian untuk alat pemantauan jalur lebar jika mereka ingin mengetahui sejauh mana batasnya.

"Jika mereka akan meletakkan topi, maka mereka perlu memberi kita apa yang saya fikir adalah jangkaan yang boleh diterima: satu meter, "tulis Malik pada hari Khamis. "Perhatikan cara untuk memberitahu kami apakah kegunaan bulanan kami, dan beritahu kami jika kami berlari menentang cap 250 GB, kami tahu kapan berhenti …"

Malik juga mempersoalkan anggaran Comcast tentang berapa banyak e-mel pelanggan perlu menghantar, lagu yang mereka muat turun, atau filem yang mereka muat turun untuk mencapai penutupan. Pada satu laman web Comcast menerangkan topi, syarikat itu memberikan dua set nombor yang berbeza, kata Malik. Pada satu bahagian halaman, Comcast mengatakan pengguna perlu menghantar 40 juta e-mel atau memuat turun 50,000 lagu untuk mencapai topi, dan seterusnya menurunkan angka ke 50 juta e-mel dan 62,500 lagu.

The 50 juta e-mel didasarkan pada anggaran 0.5 kilobyte per e-mel. "Jika anda percaya 0.05 kb / e-mel maka anda juga percaya pada Tooth Fairy," tulis Malik.

Beberapa pengkritik menimbulkan kebimbangan bahawa had 250G-byte mungkin murah hati pada masa ini, tetapi keperluan jalur lebar pengguna jalur lebar akan terus meningkat.

Awal bulan ini, Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan AS melanda praktik pengurusan rangkaian masa lalu Comcast untuk memperlambat trafik peer-to-peer BitTorrent dalam usaha untuk mengurangkan kesesakan. FCC memerintah bahawa Comcast melanggar prinsip-prinsip netralitas yang dipanggil netral dengan menargetkan jenis lalu lintas Internet tertentu.

"Masih tidak jelas bagaimana topi yang diumumkan hari ini membantu menyelesaikan masalah kesesakan Comcast," kata S. Derek Turner, pengarah penyelidikan Free Press, satu lagi kumpulan hak digital yang kritikal terhadap pengurusan rangkaian masa lalu Comcast. "Walaupun topi yang dicadangkan agak tinggi, ia akan semakin menjerat lebih ramai pengguna kerana teknologi meneruskan perkembangan semulajadi."

Turner memuji Comcast kerana terbuka tentang topi. Topi yang didedahkan dengan jelas adalah penyelesaian jangka pendek yang lebih baik daripada "amalan semasa Comcast yang menghalang trafik Internet secara haram," katanya. Comcast akan mengkaji semula penutup jalur lebar secara berkala dan melihat sama ada perlu ditingkatkan, kata Douglas.

Beberapa poster internet juga mempersoalkan sekiranya cap lebar jalur melanggar perjanjian pelanggan yang menawarkan perkhidmatan tanpa had. Comcast pada tahun-tahun yang lalu telah mengiklankan bahawa pelanggan mempunyai muat turun tanpa had.

Tetapi Comcast tidak mempunyai kontrak dengan kebanyakan pelanggan yang menjanjikan lebar jalur tanpa had, kata Douglas. Syarat perkhidmatan Comcast membenarkan pembekal mengubah istilah itu, dan secara amnya memberi tumpuan kepada penggunaan yang boleh diterima, katanya.