Kumpulan E-undur Menonton Sebilangan Negara

Pamela Smith, pengkritik lama mesin pengundian elektronik, lebih bimbang tentang garis panjang pada hari Selasa, hari pemilihan di Amerika Syarikat

Mana-mana jenis kerosakan peralatan di tempat seperti Pennsylvania dan Virginia boleh menyebabkan masalah, kata Smith, presiden Pengesahan Disahkan, satu kumpulan advokasi yang menumpukan pada peningkatan sistem pengundian. Kedua-dua negeri itu tidak mempunyai undi terbuka untuk pengundian awal, dan terdapat bilangan rekod pendaftaran pengundi baru di banyak bahagian negara, khususnya di kalangan ahli-ahli Parti Demokrat yang bertenaga dengan kempen calon presiden Barack Obama.

Beberapa negara telah melaporkan garis panjang semasa pengundian awal. "Ini adalah pilihan raya yang akan menguji tekanan sistem [pilihan raya]," kata Smith. "Mana-mana masalah yang akan muncul akan diperkuatkan."

[Bacaan lanjut: Bagaimana untuk membuang malware dari PC Windows anda]

Beberapa negeri tidak mempunyai mesin pengundi yang mencukupi untuk membaikpulih kerosakan peralatan, kata Smith. Masalahnya akan menjadi paling teruk di negeri-negeri dengan mesin skrin sentuh; di tempat-tempat dengan mesin imbasan optik, pengundi boleh terus membuang undi di atas kertas jika mesin pengimbasan turun.

Di samping tidak mempunyai pengundian awal, Pennsylvania dan Virginia tidak memerlukan sandaran jejak kertas dengan mesin mengundi elektronik skrin sentuh. Pengkritik e-mengundi mengatakan bahawa tanpa jejak kertas, tidak ada cara untuk mengaudit hasil mesin skrin sentuh, sering disebut DREs, atau merakam langsung mesin elektronik.

Profesor Alec Yasinsac, dekan Sekolah Komputer dan Sains Maklumat di University of South Alabama, mengawasi dua negeri: Florida dan Ohio.

Florida dengan gundukan gantung pada surat suara punch-card semasa pemilihan 2000 itu adalah inspirasi untuk Kongres AS untuk meluluskan undang- menggalakkan negeri-negeri untuk bergerak ke teknologi pengundian lebih moden. Kemudian, pada tahun 2006, dalam perlumbaan yang ketat untuk kerusi Kongres ke-13 di Florida, mesin pengundi skrin sentuh tidak mencatat undi daripada lebih daripada 18,000 orang yang mengundi di kaum lain.

Florida telah memalsukan sebahagian besar skrin sentuhnya mesin e-voting memihak kepada sistem imbasan optik, di mana pengundi menandakan kertas undi yang kemudian diimbas secara elektronik. Negeri ini masih mempunyai mesin skrin sentuh untuk pengundi kurang upaya, dan ia tidak memerlukan back-trail kertas pada mesin-mesin tersebut.

Ohio juga menghadapi masalah dengan mesin e-mengundi, baik semasa pemilihan presiden 2004 dan semasa Pilihan raya utama awal tahun ini, ketika mesin e-voting menurunkan ratusan suara di beberapa daerah.

Sejak pilihan raya umum 2006, empat kabupaten Ohio telah beralih dari mesin layar sentuh ke sistem imbasan optik. Pengundi di Cuyahoga County, daerah yang paling ramai penduduknya, akan menghantar undi ke sistem pengundian ketiga mereka dalam tiga pilihan raya umum lalu, dari kad punch pada tahun 2004 ke mesin skrin sentuh pada tahun 2006 untuk sistem imbasan optik tahun ini.

Yasinsac, yang berkhidmat sebagai jawatankuasa kecil yang mengundi Persatuan Jentera Pengkomputeran AS, melihat potensi masalah ketika pengundian negara mengalihkan sistem pengundian secara tiba-tiba tanpa harus melatih pekerja dan menguji sistem.

"Sukar untuk mendapatkan prosedur pengundian untuk berubah dalam masa yang singkat," kata Yasinsac. "Ada masalah … sudah tidak mempunyai prosedur yang berlaku dan tidak mempunyai orang yang berpengalaman yang pernah menjalankan sistem tersebut sebelum ini."

Namun, Yasinsac pada umumnya percaya para pegawai pengundi telah berusaha keras untuk meminimumkan masalah. Sejak tahun 2004, lebih daripada 20 buah negara telah berpindah ke arah memerlukan rekod kertas sandaran dengan mesin e-mengundi skrin sentuh. "Pemahaman dan pengalaman saya adalah bahawa pegawai-pegawai pilihan raya bersedia untuk pilihan raya ini, dan orang ramai harus pergi ke pemilihan dengan yakin bahawa mereka akan dapat mengundi secara tepat waktu dan cekap," katanya.

Apabila mereka menggunakan mesin pengundian elektronik, pengundi perlu mencari masalah, seperti mengundi-pengundi yang dilaporkan oleh beberapa pengundi di West Virginia, kata Yasinsac.

Para pegawai negara mempertahankan usaha mereka, mengatakan mereka mengharapkan pemilihan berjalan lancar. Ohio, dengan kira-kira 660,000 pendaftaran pengundi baru sejak pilihan raya 2006, telah mengambil beberapa langkah untuk memastikan pilihan raya yang lancar, kata Jeff Ortega, jurucakap setiausaha negara. Di 53 wilayah Ohio yang menggunakan mesin skrin sentuh, pengundi akan mempunyai pilihan untuk mengundi pada kertas undi, dan kertas undi akan tersedia jika mesin tidak berfungsi, katanya.

Di Pennsylvania, di mana hampir 400,000 orang telah mendaftar sebagai baru pengundi sejak akhir April, Jabatan Negara telah menggesa daerah untuk meningkatkan bilangan mesin pengundi, kata Rebecca Halton, seorang jurucakap. Pennsylvania menggunakan campuran skrin sentuh dan mesin imbasan optikal.

Negeri tidak mempunyai pengundian awal atau tidak ada alasan mengundi yang tidak hadir, tetapi pegawai pengundi bersedia untuk mengetuk tinggi, kata Halton. "Kami yakin pada tahap persediaan semua orang pada hari Selasa," kata Halton. "Kami sangat menantikan hari ini."

Namun, Halton menasihatkan para pengundi Pennsylvania untuk pergi ke pemilihan semasa waktu puncak, bukan semasa pemilihan dibuka pada waktu pagi, semasa makan tengah hari atau selepas kerja. "Datang bersiap untuk membawa sebuah buku," katanya.

Virginia, yang menggunakan kombinasi imbasan optikal dan mesin layar sentuh, juga bersedia untuk mencatat bilangan pengundi, kata Jessica Lane, jurubicara Dewan Pemilihan Negeri Virginia. Virginia tidak membenarkan pengundian awal selain pengundian tidak hadir, yang pengundi perlu layak.

Pada hari Khamis, lebih daripada 429,000 pengundi Virginia telah memohon undi yang tidak hadir, dan lebih daripada 312,000 telah mengembalikan undi yang mengundi. Pada 2004, 222,059 undi undi telah dilancarkan di Virginia.

"Kami mempunyai pengundi paling berdaftar dalam sejarah Virginia," kata Lane.

Virginia mempunyai hampir 6,000 mesin pengundian pada tahun 2004 dan akan mempunyai 10,600 mesin pengundian pada tahun ini, kata Lane

Para vendor e-pengundi mengharapkan pilihan raya yang lancar juga, kata David Beirne, pengarah eksekutif Majlis Teknologi Pilihan Raya, sebuah kumpulan perdagangan. Majlis "akan mengawasi aktiviti-aktiviti untuk menyoroti fakta-fakta yang salah, dan kami akan terlibat dalam kawalan rumor sekiranya perlu," katanya. "Selain itu, pentas itu ditetapkan untuk pegawai-pegawai pilihan raya tempatan, dan penyedia sistem pengundian terkemuka akan mengambil peranan yang menyokong untuk melihat pilihan raya berjalan dengan lancar. Majoriti pegawai pilihan raya tempatan kami telah melalui pemilihan peralatan ini sebelum … dan telah melatih pekerja pendakwa mereka secara meluas. "

Selain Virginia, Pennsylvania, Ohio dan Florida, terdapat beberapa negara lain yang menonton pada hari Selasa. Ohio dan Florida terus memecah negeri dalam pemilihan presiden, meskipun pemilihan baru-baru ini mempunyai Virginia dan Pennsylvania, sekali gus memusnahkan negara, yang bersandar kepada Obama atas calon Presiden Republik John McCain.

- New Jersey, Delaware, Maryland, South Carolina, Georgia dan Louisiana semua menggunakan mesin pengundi skrin sentuh secara eksklusif, tanpa back-trail kertas yang dapat dilihat pengundi. Walau bagaimanapun, Louisiana mempunyai cetakan kertas yang boleh digunakan oleh pegawai pilihan raya untuk memeriksa ketepatan mesin e-voting, kata Jacques Berry, setiausaha akhbar untuk Setiausaha Negara Louisiana.

Laporan yang dikeluarkan oleh Pengesahan Disahkan dan dua organisasi lain di pertengahan -Oktober, yang dipanggil Louisiana salah satu negeri yang paling kurang disediakan untuk masalah pengundian berpotensi. Laporan itu adalah "lembu jantan," kata Berry. "Saya akan meletakkan sistem pemilihan kita terhadap mana-mana pihak di negara ini untuk keselamatan."

- Tidak ada negara yang mungkin mempunyai undi rapat untuk presiden AS, tetapi mungkin terdapat kaum kongres dekat di negara-negara tersebut

- Di samping Pennsylvania, Virginia dan Florida, empat negara lain yang menggunakan gabungan imbasan optikal dan mesin skrin sentuh tidak memerlukan sandaran kertas untuk skrin sentuh. Negeri-negeri tersebut adalah Texas, Indiana, Kentucky dan Tennessee. Indiana adalah keadaan meletus dalam perlumbaan untuk presiden.

- Empat lagi negeri, Colorado, Kansas, Arkansas dan Mississippi, menggunakan gabungan mesin skrin sentuh dan kaedah mengundi yang lain. Dalam sesetengah bidang kuasa, mesin skrin sentuh mempunyai jejak kertas, dan dalam bidang kuasa lain, mereka tidak.