Feds menargetkan perniagaan web palsu

Tiga agensi AS dan sekumpulan jaksa penasihat negara telah mengajukan lebih dari 70 kasus kejahatan dan kriminal terhadap para terdakwa yang menawarkan peluang bisnis palsu yang didakwa, dengan beberapa terdakwa yang menawarkan untuk membantu pelanggan menubuhkan bisnis online.

Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan Amerika Syarikat, Jabatan Kehakiman AS, Perkhidmatan Pemeriksaan Pos AS dan peguam dari lima negara mengumumkan tindakan keras yang dipanggil Operasi Lost Opportunity, pada hari Khamis. Perniagaan yang disasarkan dalam operasi yang didasarkan kepada orang-orang yang tidak bekerja atau tidak bekerja dengan menuntut wang di depan untuk peluang perniagaan, dan kemudian dibawah bimbingan, kata David Vladeck, pengarah Biro Perlindungan Pengguna FTC.

"Penipuan yang kami telah sasaran mencederakan anggota keluarga, kawan, jiran, orang ramai seperti orang Amerika yang cuba melompat-menaikkan pendapatan mereka dan mengimbangi belanjawan mereka, "kata Vladeck semasa sidang media. "Sama ada mereka menghadapi tekanan untuk memenuhi keperluan atau mengikuti impian mereka menjalankan perniagaan mereka sendiri, orang-orang ini mengambil risiko dengan janji pekerjaan, pendapatan, atau perniagaan berasaskan rumah yang menguntungkan."

Daripada pendapatan tambahan, "janji pendapatan yang menguntungkan adalah pembohongan," kata Vladeck.

Vladeck berkata beliau tidak dapat menganggarkan bilangan mangsa dalam semua kes yang diumumkan hari ini. Perkhidmatan Pemeriksaan Pos menyiasat 26 kes yang melibatkan lebih 81,000 mangsa dan lebih daripada AS $ 12.8 juta kerugian, kata Shawn Tiller, timbalan ketua inspektor agensi itu.

Para defendan "menjanjikan pendapatan yang tinggi, pelaburan yang rendah dan pulangan cepat," Tiller kata. "Apabila mereka memungkiri janji-janji mereka, mereka juga memecahkan rekening bank mangsa, menghidupkan mimpi mereka dan berkompromi kepercayaan mereka."

Antara tindakan yang diambil oleh FTC dalam beberapa minggu terakhir:

- The Online, juga menjalankan perniagaan sebagai Program Enam Rajah dan Program Ben dan Dave, menawarkan program $ 27 "tidak berisiko" di mana pelanggan menubuhkan laman web yang akan mendapat komisen dengan bergabung dengan peruncit besar.

Pelanggan program perlu membayar tambahan untuk laman web, FTC berkata, dan ada yang tidak boleh mendapatkan laman web mereka berfungsi. Walaupun pendapatan Online yang dijanjikan sehingga $ 15,000 sebulan, pelanggan tidak melihat tahap keuntungan, FTC dikatakan.

"Pengguna tidak memperoleh hampir mana pun dengan jumlah yang dijanjikan Online," kata Vladeck.

Pemilik bersama syarikat Benjamin Moskel, yang mencapai profil LinkedInnya, tidak segera memberi respons kepada permintaan untuk mengulas tindakan FTC. Pengadilan Negeri A.S. untuk Daerah Tengah Florida menghentikan operasi dan membekukan asetnya awal bulan ini.

- Sistem Pembeli mengiklankan peluang pembeli misteri melalui pesan teks, laman web, panggilan telepon dan metode lain, kata FTC. Syarikat itu berkata pelanggan boleh memperoleh $ 50 per tugasan membeli-belah misteri, tetapi peluang itu "tetap misteri" walaupun pelanggan membayar Sistem Pembina, kata Vladeck.

Pelanggan yang bersetuju untuk membayar Sistem Pembeli "terjebak"

Shopper Systems menawarkan latihan untuk $ 2.95 dan tempoh percubaan tujuh hari untuk program membeli-belah misteri, dan kemudian dikenakan $ 49.95 sebulan untuk senarai peniaga yang berminat, dengan pilihan untuk membatalkan pada bila-bila masa tanpa kewajipan lanjut. Defendan dikenakan $ 3.95 untuk peluang kedai web, dengan tempoh percubaan 14 hari dan kos $ 49.95 sebulan, dan sering mendaftarkan pengguna tanpa kesedaran mereka, FTC didakwa.

Pengguna yang membatalkan keahlian pembeli misteri masih dituntut caj $ 49.95 bulanan dan kemudian diberitahu mereka terpaksa membatalkan kedua-dua program, yang dikatakan FTC.

Pada akhir Oktober, Mahkamah Daerah A.S. untuk Daerah Selatan Florida mengeluarkan perintah penangguhan sementara yang menghentikan program pembeli misteri dan membekukan aset syarikat.

- Pemproses Data Rebat dan Christopher Andrew Sterling, menjalankan perniagaan sebagai Rebatedataprocessor.com, Sterlingvisa.com, dan Creditcardworker.com, kepada pelanggan-pelanggannya mereka boleh mendapat $ 200 hingga $ 1,000 sehari dengan memproses permohonan untuk rebat atau kad kredit. Sebaliknya, syarikat itu memberikan maklumat mengenai cara menjadi pemasar affiliate dengan membuat iklan Internet mereka sendiri untuk menawarkan kad kredit, FTC yang dikatakan.

Sterling mengenakan biaya $ 50 untuk program itu, kata FTC. Syarikat itu berkata para pelanggannya boleh memperoleh $ 15,526 dalam 29 hari, tetapi sedikit, jika ada, pelanggan mungkin mencapai tahap pendapatan yang dijanjikan, kata FTC. Syarikat itu menyalahtafsirkan sifat peluang perniagaan, dan menjual peluang dalam bidang pemasaran afiliasi yang rumit dan sangat kompetitif, kata agensi itu.

Sterling kadang-kadang gagal memberikan informasi apa pun sebagai balasan untuk pembelian, tambah FTC.

FTC merujuk perkara itu kepada DOJ, yang memfailkan aduan di Mahkamah Daerah A.S. untuk Daerah Selatan California.