IPad Copter Fun to Fly, Curve Learning Curve

AR.Drone dari Parrot yang berpangkalan di Perancis adalah helikopter empat rotor yang menarik, menyeronokkan untuk terbang, yang boleh dipandu melalui Wi-Fi oleh iPad, iPod Touch atau iPhone. Tetapi dalam rumah terbang membuktikan sukar dan boleh melemahkan juruterbang yang tidak berpengalaman. Helikopter itu dijual di AS di kedai-kedai Brookstone pada 3 September 2010, dengan harga US $ 299 dan boleh didapati untuk pra-pesanan sekarang.

Untuk ulasan video mengenai mainan, klik di sini

Bermula

[Bacaan lanjut: Pelindung lonjakan terbaik untuk elektronik mahal]

Memasangkan unit dengan iPad adalah mudah. Mainan mencipta rangkaian tanpa wayar sendiri. Jika terdapat terlalu banyak isyarat tanpa wayar di kawasan itu, drone itu mungkin mempunyai masalah untuk berpasangan, kata jurucakap Parrot, tetapi di pusat bandar Boston - dibanjiri dengan Wi-Fi - kami tidak mempunyai masalah.

Kamera tanpa wayar

The mainan mempunyai dua kamera, satu menunjuk ke depan dan satu menunjuk ke bawah, video aliran itu kembali ke peranti kawalan. Kamera kelihatan direka untuk mengambil kesempatan daripada permainan realiti bertambah yang kita lihat semasa CES. Dalam satu permainan, sebuah kapal terbang muncul di iPad anda dan anda perlu mengawal helikopter anda untuk menembaknya. Kami tidak dapat menguji permainan itu, tetapi kami diberitahu bahawa ia sepatutnya tersedia di Apple App Store menjelang akhir tahun 2010.

Jangan bergantung kepada kamera untuk merintis drone apabila anda tidak boleh lihat. Walaupun kamera depan yang kecil, mempunyai pandangan yang agak luas pada 93 darjah, ia hanya menembak pada 15 bingkai sesaat, tidak cukup pantas untuk mengelakkan dinding dan pintu. Di luar, kamera memberi anda perspektif yang unik di dunia, terutamanya apabila anda mengendarai drone di tengah-tengah pokok.

Mengendalikan mainan

AR.Drone termasuk kawalan asas yang ada pada skrin iPad, iPhone atau iPod Touch. Mengikat iPad membuat terbang drone ke arah yang sama seperti kecondongan. Apabila terbang pertama sebaiknya berdiri di belakang untuk memudahkan orientasi.

Perisian ini membolehkan banyak penyesuaian kawalan terbang. Anda boleh meningkatkan dan mengurangkan kepekaan kecondongan serta kelajuan menegak dan kelajuan curang. Membuat kawalan sedikit lebih sensitif menjadikan helikopter mudah dikendalikan kerana anda tidak perlu menggerakkan iPad sebanyak itu.

Terbang Dalaman

Terbang AR.Di dalam rumah memerlukan banyak ruang dan penghalang yang minimum. Parrot mencadangkan menggunakan "badan dalaman". Bumper Styrofoam itu menirukan kipas dan melindungi mereka. Lobak dalaman memang melindungi rotor, tetapi pada kos. Dalam masa dua hari, badan kami patah di beberapa tempat dan akhirnya pecah. Kami membaiki beberapa patah pertama dengan Super Glue dan membaiki pembaikan duduk semalaman, tetapi pada keesokan harinya badan kapal akan memecahkan tempat baru. Parrot menawarkan "mending tape" untuk kira-kira $ 10 dan juga mempunyai video arahan dalam talian untuk membaiki badan. Sekiranya badan tertutup anda tidak dapat diperbaiki, penggantian boleh dibeli sekitar $ 40.

Penerbangan luaran

Dalam angin rendah, luaran terbang terbukti lebih mudah daripada terbang tertutup kerana ruang terbuka yang besar dan keupayaan untuk drone untuk naik cukup tinggi. Memilih mod penerbangan "luar" membenarkan drone untuk mengimbangi angin. Kami menguji ciri ini dengan tangan kami dari kawalan dan mainan itu dengan berkesan menstabilkan dirinya sendiri dalam angin.

Terbang luar adalah lebih menyenangkan daripada terbang di dalam rumah kerana drone agak tangkas dan boleh terbang dengan cepat ke semua arah. Badan utama drone, termasuk kipasnya, adalah pengampunan. Kami secara tidak sengaja merosakkan drone beberapa kali di luar rumah, dan kipas dan badan drone itu tetap utuh dan tidak memberi kesan kepada penerbangan masa depan.

Hayat bateri

Masa terbang pada bateri yang dicas sepenuhnya adalah sekitar 15 minit. Terdapat penunjuk bateri pada skrin iPad dan drone akan perlahan apabila tanah mengukur bateri mencapai 12 peratus. Pengecasan mengambil masa kira-kira 90 minit. Jika anda fikir anda akan terbang banyak, kami cadangkan membeli bateri ganti untuk kira-kira $ 45.

Perisian

Satu-satunya aplikasi yang terdapat di App Store apabila kami mengkaji drone adalah AR.FreeFlight. Ia membolehkan kawalan penuh drone termasuk memantau suapan video dari dua kamera drone. Walaupun ia berfungsi pada iPad, ia direka bentuk untuk saiz skrin iPhone atau iPod Touch.

Parrot mengatakan bahawa lebih banyak permainan, seperti realiti diperkukuhkan yang kita lihat di CES, akan tersedia pada akhir tahun ini. Parrot juga telah membuat SDK (kit pembangunan perisian) yang tersedia dengan harapan bahawa pemaju akan membuat lebih banyak aplikasi untuk mainan itu. Saya akan nikmati melihat yang membolehkan rakaman video. AR.Drone pada mulanya direka untuk digunakan dengan produk Apple, tetapi terdapat juga video dalam talian yang digunakan pada telefon Android.

Ketahanan produk

Masalah terbesar yang kami lalui dengan AR.Drone adalah ketahanan dari badan kapal dalaman semasa fasa ujian awal kami. Menjadi yang baru kepada mainan, kemalangan adalah hampir pasti dan boleh merosakkan badan. Semua kepingan drone diganti dan bahagian khas laman web Parrot termasuk membaiki video. Parrot berkata, "Lengan adalah yang pertama dan paling penting untuk melindungi komponen-komponen AR.Drone seperti motor brushless, pemproses papan dan papan navigasi."

Keseluruhan

Selepas menjadi selesa dengan kawalan AR.Drone dan melancarkan beberapa kemalangan, helikopter adalah mainan yang menyeronokkan untuk terbang. Pecah di badan kapal dalaman sering berlaku semasa tempoh pembelajaran, tetapi seluruh mainannya agak tahan lama. Kejayaan produk ini sebahagiannya akan bergantung pada komuniti pemaju dan apa aplikasi dan permainan yang dicipta untuknya.

Nick Barber merangkumi berita teknologi umum dalam kedua-dua teks dan video untuk Perkhidmatan Berita IDG. E-mail dia di [email protected] dan ikuti dia di Twitter di @nickjb.