Jepun Boleh Meletakkan Brek pada Projek Terpantul Superkomputer

Rancangan bercita-cita tinggi oleh Jepun untuk membina komputer yang paling berkuasa di dunia berdiri di ambang kejatuhan minggu ini setelah panel kerajaan mencadangkan pembiayaan untuk projek itu hampir dihapuskan.

Unit Revitalisasi Kerajaan panel yang ditubuhkan oleh kerajaan untuk menghapuskan perbelanjaan yang membazir, disyorkan pada hari Jumaat untuk membekukan perbelanjaan ke atas projek itu. Institut Penyelidikan Fizikal dan Kimia (Riken), yang mengetuai projek ¥ 115 bilion (US $ 1.3 bilion), telah membelanjakan lebih dari ¥ 50 bilion dan telah meminta sekitar ¥ 27 bilion untuk tahun kewangan berikutnya.

Tujuannya adalah untuk mencipta superkomputer menjelang 2011 dengan prestasi 10 petaflops (petaflop adalah 1,000 trilun mata operasi terapung per saat). Superkomputer terpantas semasa ialah superkomputer Cray XT5 yang dipasang di Kemudahan Pengkomputeran Oak Ridge Jabatan Tenaga Awam A.S.. Ia mempunyai prestasi 1.75 petaflops, menurut data yang dikeluarkan pada hari Jumaat.

[Bacaan lanjut: Perkhidmatan penayangan TV terbaik]

Ahli panel mempersoalkan sama ada Jepun benar-benar memerlukan superkomputer terpantas di dunia dan kaitannya dengan kehidupan sehari-hari warga.

Pengeluaran berprofil tinggi dari projek awal tahun ini oleh dua peserta nampaknya telah menyumbang kepada keputusan itu. Riken pada asalnya telah diberikan kontrak komputer untuk konsortium NEC, Hitachi dan Fujitsu, yang merupakan tiga pembuat super komputer Jepun, namun kedua-dua bekas syarikat itu mengeluarkan projek itu meninggalkannya di tangan Fujitsu.

Pergerakan juga bermakna senibina sistem harus diubah. Ia bertujuan untuk menggabungkan komponen vektor dan skalar, dengan NEC dan Hitachi bertanggungjawab untuk bahagian vektor dan Fujitsu bekerja pada bahagian skalar, tetapi perubahan dibuat skalar sistem sahaja. Pemproses skalar adalah jenis CPU yang paling biasa dan mengendalikan arahan satu demi satu sementara pemproses vektor, lebih kerap digunakan untuk kerja saintifik, mengendalikan pelbagai arahan secara serentak.

Keputusan untuk membekukan perbelanjaan pada projek itu mengambil masa satu jam untuk membuat dan merupakan salah satu daripada beberapa item bajet yang ditinjau oleh Unit Revitalisasi Kerajaan pada hari Jumaat. Panel ini merupakan inisiatif Parti Demokratik yang dipilih oleh kerajaan Jepun yang dipimpin baru-baru ini dan berusaha memotong sekitar ¥ 3 trilion perbelanjaan yang tidak perlu untuk mengurangkan saiz rekod negara ¥ 95 trilion rekod Jepun untuk tahun depan.

Untuk projek superkomputer akhir tidak cukup diputuskan. Keputusan akhir tentang sama ada untuk membekukan perbelanjaan masih akan dibuat walaupun pandangannya kelihatan suram.

Ironinya, keputusan itu dibuat pada hari yang sama. Kenichi Miura, seorang rekan di Fujitsu Labs dan pengarah penyelidikan grid di Institut Informatik Nasional Jepun, dianugerahkan Anugerah Kejuruteraan Komputer Seymour Cray 2009 IEEE. Anugerah ini diberikan untuk sumbangan Miura kepada pembangunan perkakasan dan perisian super vektor vektor