Ahli Parlimen Ingin Keperluan Jalur Lebar pada Telefon

Kongres Amerika Serikat memerlukan pembawa telekomunikasi yang menerima subsidi dari dana pemerintah yang besar yang dimaksudkan untuk menyampaikan layanan telepon ke daerah pedesaan untuk menyediakan layanan jalur lebar. Program kos tinggi US $ 4.9 bilion dalam Dana Perkhidmatan Sejagat (USF), yang bertujuan untuk memberi subsidi perkhidmatan telefon ke kawasan luar bandar dan lain-lain yang sukar dicapai, harus meliputi perkhidmatan jalur lebar dan perlu memperluaskan perkhidmatan yang dikenakan cukai untuk membayar dana, kata Perwakilan Rick Boucher, Virginia Demokrat dan pengerusi Jawatankuasa Kecil Jawatankuasa Perdagangan dan Perdagangan Dewan mengenai Komunikasi, Teknologi, dan Internet.

Boucher dan Wakil Lee Terry, seorang Republikan Nebraska, tidak berjaya untuk undang-undang reformasi USF pada akhir Kongres, dan kedua-dua mereka berkata lagi akan bekerja untuk tahun ini. Satu cadangan yang mereka telah menulis akan memerlukan penerima USF untuk menawarkan perkhidmatan jalur lebar kepada semua pelanggan dan juga akan menunaikan dana bernilai tinggi.

"Jalur lebar adalah untuk komuniti hari ini apa elektrik dan perkhidmatan telefon asas 100 tahun yang lalu," kata Boucher pada pendengaran subcommittee. "Ini adalah infrastruktur penting baru bagi kejayaan komersil semua komuniti."

Saksi-saksi di sidang dari industri telekom berkata broadband sepatutnya layak mendapat wang USF, walaupun rangsangan ekonomi besar yang dibungkus, yang diluluskan oleh Kongres pada pertengahan tahun, Februari, termasuk $ 7.2 bilion untuk geran dan pinjaman penggunaan jalur lebar. Ia akan menelan kos Qwest Communications International, yang menyediakan perkhidmatan suara dan jalur lebar di 14 negara barat, kira-kira $ 3 bilion untuk memperluas jalur lebar daripada 86 peratus pelanggan sekarang kepada 95 peratus pelanggan, kata Steve Davis, naib presiden kanan Qwest untuk dasar dan kerajaan awam Hubungannya dengan

. "Dengan tidak adanya bantuan kerajaan tambahan, penambahbaikan yang perlu untuk mengembangkan jejak kami tidak dapat dilaksanakan secara ekonomi di banyak kawasan luar bandar," kata Davis. "Geran untuk penggunaan jalur lebar yang ditetapkan dalam rangsangan [rang undang-undang] adalah permulaan. Mereka tidak mencukupi untuk menghasilkan penggunaan jalur lebar berkelajuan tinggi."

Walaupun banyak saksi menyokong menambah jalur lebar sebagai perkhidmatan pilihan yang dibiayai oleh USF, ada yang mempersoalkan sama ada Kongres sepatutnya memerlukan pembawa yang menerima wang USF untuk menyediakan jalur lebar, mengatakan di beberapa kawasan luar bandar, kos menyediakan jalur lebar mungkin melebihi apa-apa faedah USF.

Ini akan mengambil Embarq, sebuah syarikat penerbangan yang berpangkalan di Overland Park, Kansas, $ 2 bilion untuk menyediakan jalur lebar kepada semua pelanggannya, kata Tom Gerke, CEO syarikat itu. "Apa yang akan kita peroleh dari rangsangan, bergantung pada bagaimana ia berfungsi … dan apa yang kita boleh teruskan di bawah USF tidak akan mendekati pemenuhan itu," katanya.

Beberapa jawatankuasa kecil yang mengusulkan agar penggubal undang-undang harus melihat berapa banyak jalur lebar pakej rangsangan membeli sebelum menukar USF ke jalur lebar. Wakil Cliff Stearns, seorang Republikan Florida, mencadangkan program itu, yang mempunyai tiga kali ganda dalam kos dalam tempoh 10 tahun, harus dipotong daripada diarahkan.

"Sekarang, hampir seluruh negara mempunyai akses ke perkhidmatan telefon," katanya. "Terdapat keperluan untuk memperbaharui program ini dari subsidi, pada pendapat kami, yang mungkin tidak perlu lagi kerana teknologi dan perkhidmatan bertambah baik dan menjadi semakin meluas. Tanpa pembaharuan asas, kini bukan masa untuk memperluaskan dana untuk memasukkan hanya jalur lebar. "

Para penggubal undang-undang telah mengadu selama bertahun-tahun bahawa sebahagian besar kos USF, yang diawasi oleh Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan Amerika Syarikat, membazirkan wang dan perlu dirombak. Tetapi Kongres dan FCC tidak dapat membuat pembaharuan utama program ini.

USF, dengan anggaran keseluruhan kira-kira $ 7 bilion setahun, dibiayai dengan cukai kira-kira 11 peratus pada jarak jauh dan perkhidmatan telefon antarabangsa, tetapi asas cukai mengering apabila pelanggan telefon AS menggunakan kurang daripada perkhidmatan tersebut melalui talian telefon tradisional dan beralih ke telefon bimbit atau perkhidmatan VoIP.

Di samping itu, program ini mempunyai sedikit data untuk menunjukkan manfaat yang diperoleh dari perbelanjaannya, penggubal undang-undang mengadu.

Sementara itu, di beberapa kawasan di negara ini, banyak telefon dan operator bergerak menerima subsidi USF, dan beberapa ahli parlimen pada hari Khamis meminta Kongres untuk memerlukan pembawa tawaran pada kontrak untuk menyediakan perkhidmatan telefon ke kawasan tersebut. Di kawasan Hawaii, tiga kapal pengangkut masing-masing mendapatkan subsidi hampir $ 13,000 untuk menyediakan layanan suara, kata Wakil Henry Waxman, seorang Demokrat California dan pengerusi jawatankuasa penuh.

Ketiga pembawa itu mungkin dapat menerima sejumlah $ 39,000 subsidi untuk satu rumah dengan landline dan dua saluran mudah alih, satu daripada setiap syarikat penerbangan, kata Waxman.

"Adakah ini benar-benar penggunaan dolar awam yang terbaik?"

Tetapi ahli parlimen dan pengangkut lain berpendapat bahawa USF masih diperlukan, walaupun ia memerlukan perubahan besar. "Pada masa ini, apabila komunikasi elektronik berada di tengah-tengah ekonomi negara, ia mungkin lebih penting daripada sebelum ini bahawa semua orang Amerika tetap bersambung," kata Boucher.