Microsoft, Dapatkan Kembali ke Bekerja!

Steve Ballmer memberi jaminan kepada para penganalisis dan dunia bahawa Microsoft bekerja keras untuk membangun tablet berasaskan Windows 7 untuk bersaing dengan peranti seperti iPad Apple. Ia juga meletakkan sentuhan penamat pada Windows Phone 7, dan bersedia untuk melancarkan pengawal Kinect yang inovatif untuk Xbox 360. Masalah untuk Microsoft adalah bahawa ini bukan pasaran roti dan mentega, dan penguasaannya dengan pelanggan perniagaan perlahan-lahan merosot semasa ia melabur dalam alat pengguna.

Microsoft sentiasa mempunyai sisi pengguna. Microsoft Windows telah ditubuhkan sebagai sistem operasi desktop pengguna de facto. Internet Explorer menikmati bahagian pasaran dominan di kalangan pelayar Web. Namun, nampaknya kebanyakan usaha yang dilakukan oleh Microsoft dalam pasaran pengguna tidak berjaya. Beberapa teknologi pengguna Microsoft - seperti pemain muzik Zune - telah secara teknis bunyi, namun gagal menangkap perhatian pengguna atau penyok dominasi Apple iPod. Teknologi pengguna lain - seperti Xbox 360 - berjaya di pasaran sekarang, tetapi beroperasi pada kerugian selama bertahun-tahun yang memecahkan walaupun mungkin tidak akan berlaku tidak lama lagi. Kemudian terdapat kegagalan yang menyedihkan seperti Microsoft BOB, atau telefon sosial Kin baru-baru ini yang dilaksanakan.

[Bacaan lanjut: Petua, petua dan tweak Windows 10 terbaik]

Microsoft, Google, dan Apple seolah-olah semua mengalami keinginan yang kuat untuk menguasai pasaran dan menghancurkan persaingan yang mereka lompat ke dalam setiap pasaran sekaligus dan akhirnya melakukan pekerjaan setengah bertumpu pada segala-galanya dan bukannya pekerjaan yang fokus dan cemerlang membangunkan produk dan perkhidmatan jenama mereka dibina. Ia adalah sejenis "melemparkan setiap alat, aplikasi, dan teknologi di dinding dan melihat apa yang melekat" strategi perniagaan.

Bercakap secara bersejarah, berperang di terlalu banyak bidang pada masa yang sama hampir selalu merupakan kecacatan yang membawa maut. Ia menyebarkan sumber-sumber yang berharga terlalu tipis, mengakibatkan kelemahan, dan akhirnya runtuh. Hanya bertanya kepada Napoleon.

Adakah Microsoft memerlukan tablet? Adakah Windows Phone 7 berjaya? Platform mudah alih seperti tablet dan telefon pintar adalah revolusi pengkomputeran yang Microsoft tidak dapat mengabaikan, tetapi Microsoft perlu memastikan ia melampaui impuls untuk bersaing demi bersaing, dan usaha tablet dan telefon pintarnya masuk ke dalam visi strategik yang lebih besar yang masuk akal.

Microsoft memegang monopoli maya pada sistem operasi desktop, dan pasaran perisian produktiviti pejabat, serta kedudukan yang dominan dengan Internet Explorer dan Microsoft Exchange. Sebaliknya produk yang berorientasi pengguna seperti pemain muzik, dan konsol permainan, Microsoft harus menumpukan usahanya kepada para pelanggan perniagaan utamanya.

Pada masa yang sama, walaupun, Microsoft tidak dapat mengharapkan untuk hanya bersayap di coattails bekas kemuliaannya dan bergantung semata-mata pada produk tersebut - sekurang-kurangnya tidak seperti sekarang. Microsoft perlu melihat arah arah teknologi - virtualisasi, awan, mobiliti - dan mencari cara untuk menyesuaikan portfolio terasnya untuk terus memenuhi keperluan pelanggannya dalam pasaran yang berkembang.

Microsoft mempunyai usaha itu juga dengan Azure, dan perkakas Platform Windows Azure baru-baru ini. Tetapi - jika Microsoft akan menumpukan sumbernya ke atas inisiatif seperti itu dan bukannya alat pengguna, ia mungkin mempunyai lebih banyak kemungkinan kejayaan.