Microsoft, Google tidak mematuhi kadar royalti paten

Microsoft dan Motorola Mobility akan menghadapi di mahkamah pada hari Selasa untuk permulaan percubaan paten yang dapat membantu menentukan bagaimana kadar royalti dikira untuk paten standard-essential.

Microsoft menggugat pembahagian telefon pintar Motorola, yang kini menjadi sebahagian daripada Google, dua tahun lalu, mendakwa ia menuntut kadar royalti yang tidak munasabah untuk penggunaan paten yang berkaitan dengan piawai video 802.11 tanpa wayar dan H.264.

Piawaian adalah penting kerana mereka boleh membawa kepada kos yang lebih rendah, dengan meningkatkan jumlah pembuatan, dan meningkatkan persaingan, dengan memudahkan pengguna beralih kepada produk syarikat saingan.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap belanjawan.]

Tetapi syarikat sering memiliki paten teknologi yang berkaitan dengan piawai industri, merumitkan pelaksanaannya. Untuk meringankan perkara, pemegang paten bersetuju untuk meluluskan hak paten penting ini pada "syarat-syarat yang adil, munasabah dan tidak berdiskriminasi," yang mana Motorola komited untuk melakukannya dengan paten dalam kes ini, rekod mahkamah menunjukkan.

Motorola kini mahukan terlalu banyak wang untuk penggunaan paten, kata Microsoft. Motorola mahu Microsoft membayar 2.25 peratus daripada harga bagi setiap produk yang melaksanakan piawaian, termasuk konsol permainan Xbox 360 dan Windows OS.

Microsoft mengatakan ia terlalu banyak. Untuk paten 802.11, sebagai contoh, ia mengatakan ia hanya perlu membayar $ 0.05 pada setiap produk yang dijualnya. Ia mengutip beberapa hujah, termasuk satu berdasarkan teori "menyusun", yang mengatakan bahawa jika setiap syarikat yang menyumbang paten dikenakan sebanyak Motorola, standard itu akan terlalu mahal untuk digunakan.

Sejak Microsoft dan Motorola tidak dapat mencapai kesepakatan Hakim James Robart, dari Mahkamah Daerah AS di Seattle, telah memutuskan bahawa dia tidak mempunyai pilihan selain untuk melangkah dan menentukan kadar royalti untuk mereka.

Perbicaraan itu akan menjadi dua bahagian. Pada yang pertama, Robart akan mengira kadar royalti untuk paten Motorola. Dia akan membuat keputusan itu sendiri, tanpa juri. Pada bahagian kedua, dijangka bermula minggu depan, juri akan menggunakan kadar tersebut untuk memutuskan sama ada Motorola melanggar kontrak dengan pengecasan berlebihan Microsoft.

Ini tidak akan menjadi kali pertama hakim menentukan kadar royalti FRAND untuk paten, kata Mark McKenna, seorang profesor undang-undang di Notre Dame Law School. Tetapi keputusan Robart bagaimanapun boleh menetapkan duluan, baik dalam erti kata sempit dan berpotensi dalam pengertian yang lebih luas juga.

Dalam erti kata sempit, keputusannya akan menetapkan kadar royalti untuk hak paten standard-Motorola yang boleh digunakan untuk kes-kes lain yang melibatkan teknologi yang sama. Sebagai contoh, paten 802.11 adalah sebahagian daripada kes yang dipecat minggu lalu antara Motorola dan Apple.

Jika perintah mahkamah Motorola untuk melesenkan paten pada kadar tertentu, Motorola kemudiannya akan beralih kepada Apple dan menawarkan kadar yang sama, Kata McKenna. "Apple kemudian boleh mengambil atau membiarkannya."

Dalam erti kata yang lebih luas, kes ini dapat mewujudkan satu metodologi untuk mengira kadar royalti untuk paten-paten penting, yang kemudiannya boleh digunakan dalam kes-kes lain. Walau bagaimanapun, yang kurang pasti, sejak kes individu berbeza, dari segi bilangan pemegang paten yang terlibat dan sumbangan relatif paten mana-mana satu syarikat.

Tidak jelas bahawa para hakim berada dalam kedudukan terbaik untuk menetapkan kadar royalti, terutamanya kerana mereka sering tidak pakar dalam bidang teknologi yang terlibat.

"Terdapat kebimbangan bahawa badan-badan piawai cenderung dikuasai oleh pihak-pihak yang memegang paten-paten yang paling standard," kata McKenna.

Google mewarisi tuntutan ini apabila ia membeliMotorola Mobility tahun lepas, dan seorang jurucakap Google berkata syarikat itu enggan memberi komen mengenainya. Microsoft memanggilnya sebagai "satu isu penting bagi pengguna dan industri" dan berkata ia gembira dengan peluang untuk membentangkan kesnya.

Dalam percubaan percubaan yang difailkan minggu lepas, setiap syarikat memajukan kaedahnya sendiri untuk mengira royalti. Motorola menganjurkan untuk "lesen hipotetikal," atau memikirkan berapa banyak Microsoft perlu membayar jika syarikat-syarikat telah duduk untuk membuat perjanjian dua tahun lalu.

Microsoft lebih suka melihat kadar royalti yang ditubuhkan oleh syarikat-syarikat dalam paten lain seperti yang ditetapkan untuk standard MPEG LA.

Hasilnya tidak mungkin menjejaskan harga pengguna membayar produk Microsoft, kata David Mixon, rakan kongsi dengan firma undang-undang Bradley Arant Boult Cummings, yang bukan pesta dalam hal. Walaupun Motorola dapat menjaringkan kemenangan besar, Microsoft mungkin akan menyerap biaya tambahan daripada menyampaikannya kepada pengguna, katanya, berdasarkan pasar yang sensitif harga yang dimainkannya.

Mixon tidak memikirkan kemenangan besar untuk Motorola Walau bagaimanapun, mungkin. Dengan menggunakan teori lesen hipotetikalnya mungkin akan menyebabkan kadar royalti tidak adil yang akan menjadikan piawaian itu terlalu mahal untuk dilaksanakan, katanya. "Saya bayangkan mereka akan menyelesaikan sesuatu yang lebih dekat dengan apa yang dianjurkan Microsoft, tetapi mungkin sedikit kadar yang lebih tinggi daripada Microsoft menawarkan, "kata Mixon.

James Niccolai merangkumi pusat data dan berita teknologi umum untuk Perkhidmatan Berita IDG. Ikuti James di Twitter di @jniccolai. Alamat e-mel James adalah [email protected]