Microsoft Layoff Rumors Persist

Di tengah berita semakin memburuk kegelisahan ekonomi di pasaran di seluruh dunia, khabar angin berterusan bahawa Microsoft mungkin menyiapkan pusingan rasmi PHK yang pertama dalam sejarah syarikat. Buzz terbaru menunjukkan bahawa gergasi perisian berasaskan Redmond boleh menghapuskan sebanyak 15,000 pekerjaan - walaupun kepala yang lebih sejuk mengatakan potongan itu akan datang lebih banyak daripada penukaran dan kontrak tamat tempoh daripada slip merah jambu yang sebenarnya. Walau apa pun, lihat pada 15 Januari untuk pengumuman besar, kata sumber.

Berita bahawa Microsoft mungkin mengetatkan tali pinggangnya pasti tidak mengejutkan. Bukan satu-satunya syarikat yang melakukannya - Yahoo memotong 10 peratus tenaga kerja pada bulan Disember, contohnya, sementara IBM dikhabarkan merancang pemutusan hubungannya sendiri. Tetapi ia menggoda untuk membuat spekulasi sama ada terdapat lebih banyak langkah di belakang langkah-langkah pemotongan kos Microsoft daripada hanya tindak balas kepada kemelesetan semasa, terutamanya memandangkan laporan bahawa produk teras Microsoft telah kehilangan bahagian pasaran yang signifikan dalam beberapa bulan kebelakangan.

Artwork: Chip TaylorWindows - asas perisian portfolio Microsoft - sukar dilanda akhir tahun ini. Pada awal Disember, penganalisis mengumumkan bahawa bahagian pasaran OS telah menurun di bawah 90 peratus buat kali pertama. Kemudian bahagiannya merosot lagi titik peratusan di Musim Percutian. Kebanyakan mesin Windows itu digantikan dengan komputer yang menjalankan Mac OS X Apple, tetapi ada pula yang pergi ke pesaing Microsoft yang paling dibenci, OS Linux sumber terbuka.

Internet Explorer Microsoft, yang telah lama memegang majoriti pasaran pelayar Web, juga telah mengalami pengurangan pasaran. Menurut satu kajian, bahagian IE telah menurun sebanyak 3.1 peratus sejak Oktober. Di tempatnya, pengguna beralih kepada pesaing yang lebih moden, termasuk Mozilla Firefox dan Chrome Google, yang dianggap secara meluas sebagai pelayar yang lebih cepat, lebih selamat dan lebih mematuhi piawaian berbanding penyemak imbas Microsoft.

Merancang bahagian pasaran pakej perisian adalah perniagaan yang rumit kerana pasaran sentiasa berubah-ubah. Microsoft telah memimpin pendahulunya dalam pasaran terasnya untuk sekian lama, bagaimanapun, bahawa ia sukar untuk menolak walaupun penurunan satu digit sebagai tidak penting.

Penguasaan pasaran sistem operasi telah lama dianggap kunci kepada dominasi Microsoft di lain-lain kategori perisian, seperti perisian produktiviti pejabat. Baru-baru ini, bagaimanapun, syarikat-syarikat seperti Salesforce.com dan Google telah muncul sebagai ancaman besar kepada model perisian desktop tradisional. Mereka menghantar aplikasi mereka melalui Web, menjadikan Windows lebih kurang relevan - dan jika bahagian pasaran Internet Explorer terus menurun, Microsoft boleh kehilangan pijakan dalam platform dalam talian yang baru ini.

Menggabungkan prospek suram ini dengan jangkaan yang meluas bahawa hasil Microsoft mungkin tidak mencukupi untuk jangkaan untuk suku pertama sejak tahun 2000, dan pastinya terdapat masa yang sukar bagi geng dari Redmond. Sekiranya syarikat itu pernah menggelar gorila 800-pound industri perisian yang tidak dapat dihalangi, akhirnya ia akan habis.

Neil McAllister adalah seorang penulis teknologi lepas yang berpusat di San Francisco