Microsoft Rivals Advise EC on a Antitrust Remedy

Kedengarannya aneh, tetapi penyelesaian Suruhanjaya Eropah terhadap masalah yang disebabkan oleh Microsoft menggabungkan pelayar Internet Explorer ke dalam Windows OS kelihatan lebih, bukan kurang, bundling.

Jika IE berada dalam OS sendiri, ia mempunyai kelebihan yang tidak adil terhadap penyemak imbas saingan seperti Mozilla's Firefox, Opera, Chrome Google dan Safari Apple kerana orang umumnya tidak suka untuk memuat turun perisian jika mereka tidak benar-benar perlu dan membuat apa dengan apa yang sudah di desktop mereka.

Jadi, letakkan semua penyemak imbas mereka, dan mungkin banyak versi open-source mereka, juga ke Windows dan bingo, bidang bermain adalah tahap. Itu seolah-olah menjadi logik yang digunakan oleh Suruhanjaya, pengawal selia antitrust terulung Eropah, kerana ia bersedia untuk menampar Microsoft dengan keputusan antitrust yang lain yang menghina, yang dijangka pada akhir tahun ini.

Senarai penyemak imbas harus dibentangkan pada skrin undi yang akan dipasang ke PC bersama OS Windows. Ini akan membolehkan pengguna membuat keputusan mengenai penyemak imbas yang mereka mahu.

Tetapi itu tidak begitu mudah, seperti yang akan diketahui oleh Suruhanjaya. Pada akhir minggu ini, ia menerima maklum balas kepada soal selidik yang diedarkan di kalangan pembuat PC dan firma perisian, meminta nasihat mengenai bagaimana untuk membiakkan masalah itu kepada masalah pasaran pelayar. Dua jawapan yang sangat berbeza berdasarkan penciptaan skrin undi muncul daripada balasan yang dirangka.

Yang pertama melibatkan memilih lima pelayar yang paling popular dan preloading mereka supaya mereka dipasang dengan Windows. Pelayar yang dipilih akan muncul di sebelah satu sama lain dalam garisan mendatar pada skrin undi, yang akan muncul di sekitar masa pengguna pertama kali cuba mengakses Internet. Pengguna kemudian akan diminta untuk memilih penyemak imbas lalai.

Alternatif lain adalah untuk mempunyai senarai semua termasuk semua pelayar yang tersedia di pasaran. Pelayar biasa menggunakan memori sekitar 6MB. Jika ada, katakan, 15 pelayar di luar sana yang bermakna lebih dari memori gigabyte, yang kebanyakannya terbuang kerana pengguna tidak akan memerlukan semua pelayar.

Ide yang dipertimbangkan adalah untuk meletakkan pautan ke semua pelayar pada halaman undi dan bukannya preload mereka semua. Pautan akan membolehkan pengguna untuk memuat turun penyemak imbas yang mereka pilih dari Internet.

Keuntungan dari ubat ini adalah bahawa Suruhanjaya tidak akan diletakkan dalam kedudukan yang perlu memilih antara penyemak imbas pesaing.

Tetapi ia menimbulkan masalah yang jelas: Bagaimana pengguna mendapat akses internet untuk memuat turun penyemak imbas jika mereka tidak mempunyai penyemak imbas untuk menyambungkannya di tempat pertama?

Satu idea adalah untuk membolehkan pembuat peraya untuk bersaing untuk memasang perisian mereka pada Komputer desktop dan komputer riba pengilang PC. Tetapi ini nikmat pemain terkaya di pasaran: Microsoft dan Google, yang akan dapat mengalahkan semua yang lain dengan mudah. ​​

Beberapa peguam bimbang jika Suruhanjaya memilih pilihan ini dan Google mengamankan kedudukan istimewa ini untuk penyemak imbas Chrome, ia akan hanya menggantikan monopoli Microsoft dengan duopoly Microsoft-Google, yang dalam jangka masa panjang akan sama-sama berbahaya kepada pengguna.

"Jika remedi Suruhanjaya memilih hasil dalam hartanah di PC untuk satu atau pelayar lain yang sedang dijual, maka ada masalah bagi semua orang selain pembida tertinggi, "kata Thomas Vinje, seorang pengacara yang mewakili Opera, syarikat peramban Norwegia yang mencetuskan kes antitrust Suruhanjaya dengan aduan kepada pengawas pada bulan Disember 2007.

Namun, Google menegaskan ia tidak berminat untuk membeli bahagian pasaran untuk Chrome, yang kekal paling kecil dan termuda daripada lima penyemak utama.

Orang yang akui dengan pemikiran Google mengatakan bahawa syarikat itu lebih peduli dengan kelajuan akses ke Internet. Mereka menunjukkan bahawa semua pesaing utama untuk IE lebih cepat daripada pelayar Microsoft, jadi apa-apa alternatif kepada IE akan diterima.

Pelayar yang lebih pantas akan membolehkan lebih banyak carian dalam tempoh masa tertentu, yang bermakna lebih banyak hasil pengiklanan untuk enjin carian Google.

"Bagi Google, penyemak imbas hanya mekanisme penghantaran," kata seorang yang rapat dengan syarikat yang bertanya tidak boleh dinamakan. "Ia tidak suka bergantung kepada penyerang IE Microsoft untuk menyebarkan carian dan perkhidmatan internet yang lain," katanya.

Dalam maklum balasnya kepada soal selidik Suruhanjaya mengenai bentuk ubat itu, Google difahami untuk memihak kepada pilihan pramuat, yang melibatkan senarai ringkas penyemak imbas yang paling popular yang diprapasang dan ditandai pada skrin undi.

Google difahamkan telah mencadangkan bahawa Chrome dikecualikan daripada senarai skrin undi untuk membuat jalan bagi yang terpantas pelayar yang semakin meningkat pada bila-bila masa. Google enggan memberi komen.

Microsoft tidak menerima soal selidik tentang remedi antitrust, atas alasan yang jelas. Walau bagaimanapun, ia telah berkata pada masa lalu bahawa ia dengan tegas menentang remedi skrin suara, yang berjumlah "harus membawa" perintah memaksa ia untuk memasang pelayar saingan dengan Windows.

CompTIA, sekutu kumpulan perdagangan Microsoft yang mewakili banyak kecil Pengeluar dan pengilang PC Eropah menerima kuesioner. Dalam jawapannya kepada Suruhanjaya, kumpulan itu berkata bahawa ubat yang mesti membawa beban kewangan, teknikal dan pentadbiran ke atas anggotanya, memaksa mereka untuk mengubah model perniagaan mereka, yang dibina di sekitar Windows OS yang lengkap dengan IE terbina dalam.

Ia juga berpendapat bahawa pengguna tidak mahu ubat yang mesti dibawa sama ada. "Kami percaya ramai pengguna tidak akan menyukai ciri pelayar berbilang yang sedang dipertimbangkan - mereka akan mendapati ia mengelirukan, tidak perlu dan rumit," kata CompTIA dalam satu kenyataan baru-baru ini.

Pernyataan itu dikeluarkan bagi pihak 90 PC kecil pengeluar, termasuk bluechip Komputer Jerman, Perisian PC Ireland dan Bionik Elektronik HT Cyprus. Tidak ada pengeluar peralatan asal yang biasa disertakan.

Microsoft enggan mengulas mengenai kemungkinan antitrust remedi terhadapnya. Walau bagaimanapun, ia menggesa pengilang PC, termasuk ahli-ahli CompTIA, untuk berkongsi kebimbangan mereka dengan Suruhanjaya mengenai idea yang mesti dibawa dan tanggapan mengenai skrin undi yang memaparkan pilihan penyemak imbas.

Suruhanjaya juga enggan mengulas. Tetapi seorang yang rapat dengan pasukan antitrust mengendalikan kes tersebut berkata maklum balas soal selidik akan memainkan peranan penting dalam membantu membentuk ubat terakhir, dengan anggapan mereka meneruskan keputusan negatif seperti yang dijangkakan pada musim gugur.

Vinje berkata keberkesanan apa-apa ubat akan ditentukan oleh bagaimana ia direka.

Dia menambah bahawa salah satu soalan yang paling penting adalah ketika, semasa proses menyambung PC baru ke Internet, pengguna diminta untuk memilih penyemak imbas. Lebih cepat skrin undi kelihatan lebih baik, katanya.