Rivet Microsoft untuk Membeli 22 Paten untuk Mempertahankan Linux

Sekumpulan penyokong Linux akan membeli paten yang dahulunya dipegang oleh Microsoft dalam usaha untuk mempertahankan pengedar OS sumber terbuka terhadap ancaman litigasi paten dari gergasi perisian.

Karya seni: Chip TaylorThe Rangkaian Penciptaan Terbuka (OIN), yang mana ahli-ahlinya termasuk IBM dan Red Hat, ditetapkan untuk membeli satu set 22 paten yang dipegang oleh Microsoft dari Allied Security Trust. Mereka termasuk paten Linux yang dipasarkan dan dijual oleh Microsoft, yang sebahagiannya sebelum ini dipegang oleh Silicon Graphics, kata Keith Bergelt, Ketua Pegawai Eksekutif OIN, dalam temu bual Selasa.

AST diasaskan oleh sekumpulan syarikat teknologi untuk membeli paten untuk melindungi pihak yang berminat daripada litigasi paten. Ahli-ahlinya termasuk Hewlett-Packard, IBM dan Verizon.[Bacaan lanjut: 4 projek Linux untuk pemula dan pengguna perantaraan]

OIN, yang tidak- syarikat untung yang juga menghitung Sony, NEC, Novell dan Phillips sebagai ahli, membeli paten yang berkaitan dengan teknologi yang terdapat dalam perisian sumber terbuka untuk melindungi komuniti sumber terbuka daripada litigasi paten dari apa yang disebut "troli paten," katanya.. Tata paten, yang dikenali secara lebih formal sebagai entiti bukan pemraktik (NPE), adalah syarikat yang wujud semata-mata untuk memiliki paten supaya mereka boleh menuntut syarikat kerana melanggarnya.

"Jika mereka mendapat akses ke [paten] tersebut, menyaman, yang menimbulkan persepsi tentang Linux yang sangat tidak tepat, "katanya. "Ia mewakili potensi sumber antagonisme dan sumber FUD (ketakutan, ketidakpastian dan keraguan) bagi masyarakat."

Tenten Paten bukan satu-satunya syarikat yang mencari royalti paten dari syarikat sumber terbuka. Microsoft mempunyai persaingan yang menonjol dengan Linux dan telah membuat tawaran secara senyap-senyap dengan syarikat-syarikat yang mengedarkan Linux atau komponennya untuk memberi lesen teknologi dalam OS yang mana Microsoft mendakwa memegang paten. Para eksekutif Microsoft mengatakan bahawa Linux melanggar lebih daripada 235 paten yang dipegang oleh syarikat itu, tuntutan pendukung sumber terbuka telah menolak.

Bergelt berkata Microsoft bukan sasaran OIN untuk membeli paten. "Kebanyakan kenyataan yang dibuat Microsoft mengenai paten dan Linux telah menjana FUD," katanya. "Entiti tidak berkomitmen, sebagian besar, berkembang dengan paten berkualiti rendah dengan harapan menghasilkan pulangan yang cepat. Objektif OIN adalah untuk menghapuskan akses kepada paten-paten ini dari masyarakat NPE."

Microsoft biasanya menyerang tawaran paten dengan syarikat sebelum membawa kes ke mahkamah, tetapi satu kes awal tahun ini terhadap vendor peranti navigasi GPS TomTom, yang menggunakan Linux dalam perantinya, adalah pengecualian yang ketara.

TomTom akhirnya bersetuju untuk membayar Microsoft untuk menyelesaikan kes itu, yang menegaskan Microsoft

Tidak semua penyokong Linux dan sumber terbuka merasakan cara yang sama, tetapi kebanyakan syarikat sumber terbuka - yang jauh lebih kecil daripada Microsoft - akan lebih suka membayar syarikat perisian proprietari untuk melindungi diri mereka daripada litigasi daripada cuba untuk melawan poket yang mendalam di mahkamah.

"Dengan sistem paten sekarang, diharapkan semua pihak yang mempunyai kepentingan bersaing akan terus memperoleh paten dan portfolio paten untuk tujuan pertahanan, jika tidak ada yang lain, "kata Stephen O'Grady, seorang penganalisis dengan Red Monk.

O'Grady berkata sehingga lebih diketahui tentang apa yang dilindungi dalam paten OIN adalah pembelian, ia adalah "mustahil untuk menilai implikasi" langkah Selasa ini. Walau bagaimanapun, sekiranya kumpulan itu menghadapi masalah untuk memperolehnya, "mungkin mereka percaya bahawa mereka akan berguna kepada Linux, sama ada secara melampau atau defensif," katanya.

Bergelt berkata OIN merancang untuk menyiarkan paten di laman webnya dengan menutup perniagaan Rabu.