More Battles Ahead for IPhone in China

Apple telah muncul dari penggulungan rundingan dengan perjanjian iPhone di China, tetapi telefon bimbit itu masih menghadapi masalah kerajaan dan para pesaing yang kelihatan di negara ini.

Pengangkut tempatan China Unicom berkata pada hari Jumaat telah mencapai kesepakatan pengedaran iPhone tiga tahun dengan Apple, menamatkan beberapa bulan khabar angin mengenai perjanjian yang akan berlaku. Pengangkut itu akan menawarkan iPhone 3G dan iPhone 3GS, dengan telefon bimbit pertama akan dijual pada suku keempat.

Perjanjian itu melancarkan Apple ke pasaran yang besar di mana produk-produknya sudah mempunyai berikut di kalangan bandar-bandar sedar fesyen. China mempunyai hampir 700 juta pelanggan mudah alih, dan 141 juta menggunakan perkhidmatan China Unicom pada akhir bulan Julai.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Marvin Lo, seorang penganalisis di Daiwa Securities, menjangkakan kira-kira 2 juta jualan iPhone di China setiap tahun melalui tie-up China Unicom, tidak jauh melebihi jumlah yang dijual di negara lain, katanya. Apple kini menjual kira-kira 30 juta iPhone setiap tahun di seluruh dunia, katanya.

China adalah pasaran yang besar, tetapi iPhone menghadapi persaingan di negara ini daripada telefon bimbit copycat dan dari iPhone yang diimport di pasaran kelabu, kata Lo. tanda terhadap iPhone Cina adalah bahawa ia tidak akan mempunyai Wi-Fi, fungsi China yang diharamkan pada telefon bimbit hingga tahun ini dan kini hanya membolehkan telefon bimbit yang menyokong spesifikasi keselamatan dalam negeri untuk LAN tanpa wayar (rangkaian kawasan tempatan).

Knock iPhone-off, kadang-kadang sukar dibezakan dari versi sebenar dan lain kali diukir dengan label jenama seperti "Aiphone" atau "Iphne," secara meluas dijual di pasaran elektronik di China sekitar US $ 100. Mereka sering berkongsi kes paparan dengan iPhones yang lebih mahal dikunci yang telah diseludup ke China.

iPhone yang diseludup dan yang lain yang dibeli oleh pelancong China di luar negeri sudah popular di daerah itu. Kini terdapat kira-kira 1 juta iPhone di China, perundingan konsultasi Ovum.

iPhone juga perlu bersaing dengan "Ophones," telefon bimbit dari pembawa tempatan China Mobile dengan antara muka yang serupa. China Mobile pada Isnin mempamerkan Ophones daripada syarikat-syarikat termasuk Dell, Lenovo Mobile dan Dopod, yang menjual telefon dari High Tech Computer (HTC) di China. Tanda oleh peranti Dell mengatakan ia adalah prototaip, tetapi telefon Dopod, versi Magic Magic, sudah dijual di China dan Ophones lain akan dijual tidak lama lagi.

Kedai aplikasi mudah alih China yang baru dilancarkan, untuk platform termasuk Ophone, akan membantu telefon bimbitnya bersaing dengan iPhone dan App Store, kata Lo. IPhone akan menjual lebih baik daripada Ophones pada mulanya, tetapi aplikasi tempatan untuk Ophones dapat meningkatkannya pada masa akan datang, katanya.

Tetapi media tempatan melaporkan peluncuran App Store mungkin tidak dipasang sama sekali pada iPhone dari China Unicom, yang mana

China Unicom mungkin bimbang bahawa App Store boleh menarik pengguna jauh dari perkhidmatan nilai tambah sendiri syarikat itu, kata Liu Ning, penganalisis di BDA syarikat penyelidikan telekom di Beijing.

Pengebilan boleh menjadi satu lagi halangan untuk App Store di China, kata Liu. Apple akan memerlukan lesen kerajaan untuk menerima bayaran muat turun melalui China Unicom, walaupun ia masih boleh menerima pembayaran dalam talian untuk muat turun menerusi sistem yang berpangkalan di Amerika Syarikat, katanya.

"Masih banyak orang yang menunggu undang-undang iPhone, "kata Liu.

Unicode dilaporkan akan membeli iPhonenya secara langsung dari Apple dan tidak menghiraukan sebarang pendapatan hasilnya. Daiwa menjangkakan harga iPhone di China sekitar 1,250 hingga 1,500 yuan (US $ 183 hingga $ 220) selepas subsidi dari China Unicom.

Apple mengesahkan perjanjian China Unicom tetapi enggan mengulas lanjut. Jurucakap China Unicom enggan memberi butiran mengenai perjanjian itu.