Palm Pre Launch Is Gamble High-Stakes

Sabtu, hari pelancaran untuk telefon pintar Palm Pre, akan menjadi hari besar di sekitar untuk Palm, syarikat penerbangan yang berjuang Sprint Nextel dan sesiapa yang mencari alternatif licik lain untuk iPhone Apple. Tetapi Jumaat depan mungkin mempunyai makna yang lebih bersejarah bagi semua pihak, menurut Avi Greengart.

"Jika kita masih bercakap tentang Palm pada akhir minggu depan, maka mereka menang," kata Greengart, penganalisis industri di Analisis Semasa.

Pelancaran generasi baru iPhone, yang dijangka akan berlaku di Persidangan Pemaju Apple di San Francisco pada hari Isnin, mungkin akan menghisap semua udara di luar bilik telefon mudah alih hanya dua hari selepas Pra telah dijual di kedai-kedai Sprint di seluruh Amerika Syarikat, kata Greengart. Spekulasi berputar di sekeliling potongan harga iPhone mungkin menjadi US $ 99, keupayaan kamera video, pemproses yang lebih cepat dan perubahan ketara yang lain terhadap telefon bimbit blockbuster itu. Tetapi Apple mungkin tidak memerlukannya.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap belanjawan.]

"Apple tidak boleh melakukan apa-apa pada minggu depan, dan ia masih akan menjadi juggernaut," kata Greengart. "Apple mempunyai komitmen keseluruhannya."

Palm, oleh implikasi, tidak. Syarikat itu mempelopori komputer pegang tangan pada tahun 1990-an dan kemudian memukul dengan salah satu telefon pintar pertama, Treo. Tetapi setelah membiarkan perkakasan dan OS cergas, syarikat itu memerlukan permulaan baru yang mewakili Pra dan platform WebOS yang baru. Nasib baik untuk Palm, ia memasuki pasaran telefon pintar yang semakin berkembang dan mempunyai ruang untuk beberapa platform lain di samping iPhone, kata Greengart.

Pengguna purata mula menerima telefon pintar untuk keupayaan data lanjutan mereka, menggerakkan peranti di luar teknologi penggemar, menurut penganalisis industri. Jualan telefon pintar di seluruh dunia meningkat 12.7 peratus kepada 36.4 juta unit pada suku pertama tahun ini, walaupun jualan telefon bimbit keseluruhan turun 9.4 peratus, menurut Gartner.

Walaupun itu bermakna lebih banyak peluang bagi Pra untuk berjaya, persaingan juga semakin meningkat, dengan lebih daripada selusin telefon baru yang berasaskan Android akan datang nanti tahun dan Nokia N97 akan dijual di AS lewat bulan ini. Para pedagang mudah alih A.S. yang ketiga terbesar melihat Palm baru sebagai peluang untuk memamerkan rangkaiannya dan pengalaman pelanggan yang lebih baik, menurut David Owens, pengarah pemasaran pengguna. Sprint pernah diganggu oleh markah rendah pada perkhidmatan pelanggan tetapi telah membuat langkah besar dalam beberapa suku terakhir, katanya.

Pre sangat penting untuk Sprint bahawa syarikat itu telah menambah keupayaan sokongan hanya untuk produk baru. Setiap kedai Sprint akan mempunyai pakar Pra yang ditetapkan dan satu unit untuk pelanggan cuba. Kakitangan kelapa sawit akan menyertai pasukan Sprint di pusat panggilan pembawa, dan para pakar dari kedua-dua syarikat akan dapat mengarahkan dan menjawab pertanyaan pelanggan di kedai melalui sistem pesanan ringkas, kata Owens. Sprint menjangka kekurangan Pre pada mulanya tetapi telah menetapkan senarai menunggu, katanya.

Tetapi Pra jauh lebih penting untuk Palm daripada Sprint, menurut penganalisis Gartner Ken Dulaney.

"It's a bet-the - Syarikat syarikat, "kata Dulaney.

Palm telah memenuhi cabaran itu, sekurang-kurangnya dalam bidang kekuatan tradisional syarikat dalam pengurusan maklumat peribadi, kata Greengart Analisis Semasa. Pra akan dapat menarik maklumat hubungan dan kalendar dari laman web seperti Facebook. Di samping itu, sistem pengendaliannya membolehkan pengguna menjalankan lebih daripada satu aplikasi sekaligus. Tidak ada yang lain seperti itu di pasaran, katanya.

"Palm telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan mewujudkan antara muka berasaskan gerak isyarat yang benar-benar digilap," kata Greengart.

Palm juga melancarkan kedainya sendiri untuk aplikasi WebOS, dipanggil Katalog App. Ia akan melancarkan hari Sabtu dalam ujian beta, dengan beberapa rakan kongsi perisian terpilih, dan kemudiannya dibuka kepada pemaju lain.

Namun, Pra tidak terlalu pendek untuk kegunaan perusahaan, setidaknya setakat ini, kata Dulaney dari Gartner. Sebelum itu ia akan mengesyorkan telefon pintar untuk perusahaan, Gartner mengharuskan ia untuk membolehkan dua dasar: dari jauh menghapus data dari peranti yang hilang atau dicuri, dan memerlukan kata laluan yang sulit ditebak dan memaksa pengguna untuk menyegarkannya secara berkala. Manakala BlackBerry mempunyai keupayaan dan iPhone baru-baru ini menambah, Pre tidak mempunyai mereka lagi, katanya. Palm memberitahu Gartner menyedari kekurangannya dan sedang berusaha menyelesaikannya, menurut Dulaney.

Peningkatan itu boleh didapati pada saat kedatangan kebenaran kedua Pra tiba. Itu mungkin akan datang dalam masa kira-kira lapan bulan, apabila AT & T dan Verizon Wireless dijangka telah melancarkan peranti untuk pelanggan mereka, kata Greengart. (Sprint mempunyai perjanjian eksklusif dengan Palm sehingga akhir tahun ini, kata Owens. Beliau enggan mengulas komen oleh Ketua Pegawai Eksekutif Dan Hesse, dalam wawancara pada hari Jumaat dengan CNet, di mana dia mencadangkan perjanjian itu mungkin bertahan lebih lama.)

Jika Pelancaran Pra pada syarikat penerbangan yang lebih besar ini menghasilkan minat yang besar seperti yang ini, dan jika Katalog Aplikasi diisi dengan pelbagai perisian menarik, maka peranti itu akan tiba, kata Greengart.