Laporan: DOJ Meninjau Tawaran Telekomunikasi Amerika Syarikat Dengan Pembuat Handset

Jabatan Keadilan Amerika Syarikat telah mula melihat cara pengendali besar membentuk perjanjian eksklusif untuk telefon bimbit popular atas kebimbangan bahawa amalan itu adalah antikompetitif, menurut sebuah laporan di The Wall Street Journal yang mengutip orang yang tidak disebutkan namanya dengan perkara itu. < Menurut laporan yang diterbitkan secara online pada hari Isnin, DOJ mungkin melihat dengan luas cara-cara yang pengendali telekom besar, termasuk AT & T dan Verizon, mungkin bertindak antikompetitif. Isu-isu lain termasuk cara pengendali mengehadkan jenis perkhidmatan yang boleh ditawarkan di rangkaian mereka, Jurnal melaporkan.

DOJ mendedahkan apabila ia menyiasat sesuatu secara rasmi. Ia belum lagi dalam kes ini, yang mungkin bermakna ia sedang mempertimbangkan sama ada untuk melancarkan siasatan rasmi. Agensi itu enggan memberi komen untuk cerita ini.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap belanjawan.]

Kepentingan Pengguna

Kumpulan minat awam memuji berita siasatan yang berpotensi. "Tumpuan siasatan Jabatan haruslah pada kadar, syarat dan syarat yang jelas anti-kompetitif yang dikenakan oleh AT & T dan Verizon pada pasaran jalur lebar berkapasiti tinggi," tulis gabungan NoChokepoints, sebuah kumpulan yang menggesa Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan untuk melakukan lebih banyak untuk meningkatkan persaingan dalam pasaran jalur lebar, dalam satu kenyataan.

Pengetahuan Umum, kumpulan kepentingan awam, juga menyokong siasatan DOJ. "Pengguna telah menderita sepanjang sepuluh tahun yang lalu kerana industri ini telah menyatukan dan mengukuhkan lagi perkhidmatan yang boleh ditawarkan dan peralatan mana yang boleh digunakan. Persaingan hampir tidak ada dalam perkhidmatan penting untuk kegunaan rumah dan perniagaan," kata Gigi Sohn, presiden Pengetahuan Awam, berkata dalam satu kenyataan.

Jika DOJ melancarkan siasatan rasmi, ia akan menjadi hasil langsung dari perubahan di Gedung Putih, dan bukan kerana apa-apa jenis tawaran atau perkhidmatan baru tertentu, kata Evan Stewart, seorang peguam dengan Zuckerman Spaeder yang mengamalkan undang-undang antitrust. "Jelas pentadbiran Obama dan orang yang mereka pasang di Jabatan Kehakiman dan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan telah menyatakan dengan jelas mereka melihat undang-undang antitrust berbeza daripada rakyat Bush," katanya. dalam segmen telekomunikasi sebahagiannya kerana cara ia ditanam, mereka akhirnya mungkin mengalami masalah dalam membuat kes, katanya. Apabila syarikat dalam industri berkembang terutamanya melalui penyatuan pasaran, bukannya pertumbuhan dalaman, timbul masalah antitrust, katanya. Penyedia telekom yang dominan semuanya telah berkembang menjadi jawatan mereka melalui pengambilalihan.

Walau bagaimanapun, terutamanya dalam mudah alih, tiada penyedia memiliki pangsa pasar yang cukup besar untuk menimbulkan kebimbangan, katanya. Malah, pengendali terbesar, Verizon, mempunyai kurang daripada 30 peratus bahagian pasaran.

Exclusivity Eyed

The DOJ mungkin secara khusus berminat dalam isu tawaran telefon bimbit eksklusif, berikutan kebimbangan bahawa beberapa anggota Kongres baru-baru ini menyatakan lebih praktikal.

Jawatankuasa Perdagangan, Sains dan Pengangkutan telah mengadakan perbincangan pada bulan lepas untuk membincangkan kesan bahawa tawaran eksklusif jangka panjang ada di pasaran tanpa wayar dan terutama pada orang yang tinggal di kawasan luar bandar. Pengendali luar bandar yang lebih kecil berhujah bahawa tawaran telefon bimbit eksklusif menjadikan pelanggan luar bandar menjadi rakyat kelas kedua kerana dalam beberapa kes mereka tidak mempunyai pilihan untuk membeli telefon terbaru dan paling popular.

Walaupun DOJ belum mengesahkan bahawa ia telah melancarkan penyiasatan, Senator John Kerry, seorang Demokrat Massachusetts yang mempengerusikan pendengaran baru-baru ini, memuji kajian pentadbiran tawaran telefon bimbit eksklusif.

"Ini adalah jenis pengawasan yang sihat yang kita mahu lihat," kata Kerry dalam satu kenyataan. "Semasa pemeriksaan jawatankuasa kami mengenai tawaran eksklusif antara pengeluar telefon bimbit dan pembekal tanpa wayar, jelaslah bahawa kami perlu mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana kontrak-kontrak ini mempengaruhi persaingan di pasaran dan impaknya terhadap pengguna.Sebagai masa depan komunikasi terus bergerak keluar dari tanah dan gelombang udara, adalah penting untuk memastikan pasaran tanpa wayar kekal berdaya saing dan pengguna dilindungi. "

Pengendali seperti AT & T, yang menjadi tumpuan kerana perjanjian untuk iPhone Apple yang popular adalah luar biasa panjang, mengatakan bahawa pengaturan sedemikian mempromosikan inovasi. AT & T berada di tahun kedua pengaturan eksklusifnya untuk iPhone dan sementara syarikat-syarikat tidak mendedahkan berapa lama perjanjian itu akan berlangsung, ramai yang percaya ia dijangka berterusan selama lima tahun. Sebelum perjanjian antara AT & T dan Apple untuk iPhone, perjanjian eksklusif lebih kerap berlaku dalam tempoh beberapa bulan, bukan tahun.

Pada pendengaran baru-baru ini, Kerry dan senator lain berjuang untuk memahami pemahaman AT & T tentang bagaimana kesepakatan tersebut mempromosikan inovasi.

AT & T juga merupakan antara pengendali di tengah-tengah perdebatan mengenai sama ada operator wayarles boleh melarang aplikasi tertentu daripada berjalan di rangkaian mereka. Operator belum lagi menyokong pemesejan gambar pada iPhone, atau tidak menumpukan, yang akan membolehkan pengguna menyambungkan iPhone mereka kepada komputer riba untuk akses Internet pada komputer mereka.

AT & T tidak membalas permintaan untuk memberi komen mengenai kemungkinan siasatan DOJ.

Grant Gross di Washington, DC, menyumbang kepada laporan ini