RIM, Lain-lain Wajah Persaingan Meningkat Dengan App Store

RIM mengumumkan rancangan untuk kedai perisiannya Oktober lalu, memanggilnya sebagai tempat bagi pemaju untuk menjual aplikasi BlackBerry terus kepada pengguna. Melalui perkongsian dengan bahagian PayPal eBay, RIM akan membenarkan pengguna menggunakan sistem pembayaran dalam talian yang popular untuk membeli aplikasi tersebut. Executives berkata kedai itu akan dilancarkan pada bulan Mac, dan pada hari Jumaat, RIM menawarkan senarai pendaftaran untuk pengguna diberitahu sebaik sahaja BlackBerry App World berada dalam talian.

Walaupun App Store Apple bukanlah kedai dalam talian yang pertama untuk mudah alih aplikasi, ia menetapkan standard baru untuk kedai-kedai tersebut dan menunggang kejayaan iPhone untuk mengubah cara perisian untuk telefon dijual.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap anggaran.]

Sebelum ini, pembawa adalah saluran utama untuk aplikasi telefon, tetapi App Store meletakkan pembuat telefon bimbit yang bertanggungjawab. Apple berkata minggu lepas bahawa terdapat lebih 800 juta muat turun daripada pemilihan lebih daripada 25,000 aplikasi di App Store. Google telah mengikuti contoh Apple dengan Android Marketplace. Terdapat lebih daripada 2,300 aplikasi yang sedia ada dari kedai itu, dan pengguna rata-rata telefon bimbit T-Mobile USA G1 telah memuat turun 40 daripada mereka, kata seorang eksekutif T-Mobile minggu lalu.

Microsoft juga telah menggariskan rancangan untuk mudah alih kedai perisian, Windows Marketplace for Mobile, kemudian tahun ini. Palm merancang untuk melancarkan kedai pada tahun ini untuk bekerja dengan telefon pintar Pra yang akan datang.

Apple akan menjadi tindakan keras untuk mengikuti semua kedai mudah alih yang akan datang dalam menarik aplikasi dan pembeli yang hebat, kata Roger Entner, ketua penyelidikan telekom di The Nielsen Co.

"Bagi Apple, itu adalah peranti yang membuat aplikasi inovatif," kata Entner. "App Store hanya memudahkan untuk membawanya di kalangan rakyat." Walau bagaimanapun, sebaik sahaja gelombang aplikasi pertama dilakukan dengan baik, kejayaan perniagaan mereka yang jelas membawa beberapa pemaju untuk menyertai wang tersebut, katanya.

Satu sebab RIM dan yang lain akan mempunyai masa yang lebih sukar ialah Apple hanya perlu menjual aplikasi untuk satu telefon bimbit dan untuk satu pembawa setiap negara. Platform BlackBerry merangkumi beberapa model telefon dan penyedia perkhidmatan.

Hari ini, apabila pelanggan membeli aplikasi dari pembawa, mereka biasanya boleh memuat turunnya sekali lagi ke telefon lain, selagi terdapat versi yang serasi, kata Entner. Swap semacam itu mungkin lebih rumit untuk perisian yang dibeli dari kedai RIM, katanya. RIM akan mahu membenarkan para pelanggannya memuat turun produk tersebut selepas menukar pembawa, tetapi pembekal perkhidmatan baru akan ingin mendapatkan bahagian jualannya.

"Pengangkut tidak akan memukul pendapatan," kata Entner. Dalam jangka panjang, kedai-kedai telefon bimbit yang dikendalikan oleh pembuat peranti akan memberi laluan kepada kedai-kedai pembawa kerana komplikasi perniagaan ini, ia percaya.

Seperti saingan Apple yang lain, RIM telah cuba membezakan kedainya dari App Store. Sebagai contoh, RIM berkata pada bulan Oktober ia akan menyatakan istilahnya untuk pemaju secepat mungkin. Sesetengah pemaju telah menyerang Apple kerana didakwa mengeluarkan aplikasi dari App Store berdasarkan dasar yang tidak jelas.

Perusahaan besar, tulang belakang asas pelanggan BlackBerry, tidak akan berminat membeli-belah di App World, Entner percaya. Pengurus IT dalam organisasi besar akan membeli aplikasi secara pukal dari vendor atau mempunyai perisian yang ditulis dengan jelas untuk mereka, daripada membelinya dari kedai runcit dalam talian.

Tetapi, usaha kecil mungkin merasa berguna untuk mengambil beberapa aplikasi produktivitas melalui telepon,