Pembawa satelit boleh membuka saluran Wi-Fi baru untuk AS

Rancangan oleh pembawa satelit untuk memanfaatkan spektrumnya dengan lebih baik dapat membuka saluran tambahan untuk Wi-Fi di Amerika Syarikat, walaupun bagaimana dan bila pengguna akan menggunakannya masih belum jelas.

Cadangan bahawa pengendali satelit Globalstar dikemukakan kepada Suruhanjaya Komunikasi Persekutuan AS bulan ini boleh membawa kepada pelbagai hasil yang berbeza, walaupun syarikat itu mendapat semua yang dikehendaki dari agensi itu. Tetapi bahagian tengah rancangan itu adalah untuk membolehkan pengguna Wi-Fi mengakses saluran keempat dalam band Wi-Fi yang paling biasa digunakan, yang terdapat di beberapa negara, seperti Jepun, tetapi belum di Amerika Syarikat

The saluran tambahan mungkin bermakna prestasi Wi-Fi yang lebih baik, terutamanya di lokasi di mana ramai orang menggunakan Wi-Fi, seperti tempat awam yang besar dan kawasan panas bandar yang sesak.

[Bacaan lanjut: Penghala tanpa wayar terbaik]

Globalstar menjual perkhidmatan suara dan data melalui rangkaian satelit dan mempunyai kira-kira 540,000 pelanggan di seluruh dunia. Tetapi seperti penyedia perkhidmatan lain yang bergantung kepada infrastruktur berasaskan ruang, termasuk Rangkaian LightSquared dan Dish, Globalstar ingin dapat menggunakan spektrumnya untuk rangkaian mudah alih yang lebih cepat dipasang di Bumi. Salah satu bahagian rancangan syarikat adalah menggunakan spektrumnya untuk rangkaian 4G LTE, seperti yang dicadangkan oleh pengangkut satelit lain. Sementara itu, Globalstar mahukan kelulusan untuk menawarkan saluran tambahan pada LAN Wi-Fi tertentu.

Menggunakan spektrum satelit untuk rangkaian berasaskan darat, atau daratan, adalah idea yang kontroversial yang memaksa pemohon lain melalui pelbagai gelung pengawalseliaan. Tetapi dalam tawarannya untuk lesen mudah alih yang dipanggil terrestrial, Globalstar mempunyai cip tawar-menawar yang berharga: Syarikat itu memiliki lesen A.S. di seluruh negara untuk sebahagian daripada spektrum yang ditakrifkan di peringkat antarabangsa untuk digunakan dalam Wi-Fi. Walaupun penduduk dari beberapa negara lain mendapat empat saluran yang boleh digunakan pada band Wi-Fi yang paling biasa digunakan, sekitar 2400MHz, lesen Globalstar di hujung bahagian atas band itu telah menghalang saluran terakhir Wi-Fi, yang dipanggil Channel 14, daripada ditawarkan pada produk yang dijual di Amerika Syarikat Di sini, para pengguna hanya mendapat tiga saluran yang boleh digunakan.

Lesen Globalstar meliputi 2483.5MHz hingga 2495MHz, yang hanya separuh daripada spektrum yang diperlukan untuk menggunakan Channel 14. Separuh lain, hanya di bawah Globalstar, layak digunakan di bawah Standard Wi-Fi tetapi terkawal secara berkesan, kata Barbee Ponder, peguam umum dan naib presiden Globalstar. Satu-satunya penggunaan utama band itu di Amerika Syarikat adalah Bluetooth, yang mempunyai jarak yang lebih pendek dan kelajuan yang lebih rendah daripada Wi-Fi, katanya.

Satu chipset untuk dunia

Walau bagaimanapun, kebanyakan chipset Wi-Fi sudah dilengkapi untuk menggunakan Channel 14, kerana kosnya kurang untuk membuat satu chipset untuk semua bahagian dunia. Perbezaan antara cip di produk AS dan yang boleh menggunakan empat saluran biasanya hanya firmware, menurut penganalisis Farpoint Group Craig Mathias.

Untuk mengelakkan gangguan antara Wi-Fi dan perkhidmatan satelit Globalstar, yang akan terus beroperasi di band, FCC perlu meluluskan pelepasan radio semua jenis peranti yang boleh menggunakan saluran tambahan. "Kami berfikir bahawa kebanyakan peranti berkemampuan Wi-Fi moden akan dapat memenuhi profil pelepasan itu," kata Globalstar's Ponder.

Sekali seseorang boleh menggunakan Channel 14, kesannya mudah difahami. "Anda hanya akan melihat bahawa anda akan mempunyai akses Wi-Fi yang lebih baik," kata Ponder. Tetapi itu tidak bermakna Channel 14 akan tersedia dengan cara yang sama spektrum Wi-Fi lain.

Oleh kerana Wi-Fi biasanya berjalan di spektrum tanpa izin, sesiapa sahaja boleh membuat dan menjual peralatan rangkaian dan peranti klien yang menggunakan teknologi dalam AS selagi mereka mendapatkan produk mereka yang diluluskan oleh FCC. Semua gear itu perlu wujud bersama, berkongsi spektrum dan menerima gangguan daripada radio lain.

Globalstar mempunyai beberapa idea untuk menggunakan Channel 14 dan terbuka kepada lebih banyak, tetapi semuanya akan melibatkan beberapa tahap kawalan. Syarikat bercadang untuk menawarkan saluran tambahan bersempena dengan apa yang dipanggil TLPS (perkhidmatan kuasa rendah terestrial). Sebahagian daripada rancangannya untuk TLPS ialah untuk menubuhkan kira-kira 20,000 tempat akses khas di hospital dan sekolah awam dan bukan keuntungan.

Syarikat itu belum memutuskan apa lagi yang akan dimasukkan oleh TLPS. Sesetengah peranti yang diluluskan mungkin dapat menggunakan mata akses TLPS apabila mereka berada berdekatan, tanpa usaha khas oleh pengguna, kata Ponder. Satu lagi model mungkin adalah untuk mengenakan yuran pengaktifan satu kali untuk memuat turun firmware yang diperlukan, menurut Ponder.

Syarikat juga boleh menawarkan saluran tambahan sebagai ciri tambahan untuk pengeluar atau pembekal perkhidmatan tertentu, atau untuk bermitra dengan sebuah syarikat penerbangan untuk perkhidmatan eksklusif pada acara sibuk dan lokasi, menurut Globalstar. Sebagai contoh, pelanggan dari syarikat penerbangan tertentu mungkin mendapat akses eksklusif ke Channel 14 di permainan bola sepak atau di lapangan terbang, kata Ponder.

Globalstar tidak menyatakan strategi penuh, tetapi ia mengatakan rancangan itu mempunyai dua fasa. Cadangan TLPS adalah bahagian pertama rancangannya dan syarikat itu menjangka mendapat kelulusan untuk tahun depan. Fasa kedua, di mana ia mahu kelulusan untuk menggunakan spektrumnya untuk LTE, akan dibentangkan kemudian. "Ia mungkin mengambil masa yang lebih lama kerana terdapat lebih banyak pihak yang berminat yang akan terlibat," kata Ponder.

Tiga perkhidmatan sekaligus

Frekuensi 2400MHz syarikat akhirnya akan menjadi tuan rumah satelit, Wi-Fi dan LTE perkhidmatan, dengan LTE dan Wi-Fi yang ditawarkan di kawasan berbeza bergantung pada keperluan, kata Ponder.

"Akhirnya, pasaran akan menentukan penggunaan tertinggi dan terbaik untuk spektrum itu," kata Ponder. "Sekiranya terdapat sejumlah besar orang … yang jatuh cinta dengan TLPS dan tidak dapat hidup tanpa itu, maka sudah tentu saya fikir … akhirnya akan menentukan apa hasilnya," katanya.

Rangkaian eksklusif dengan Channel 14 mungkin sangat menarik untuk pengendali mudah alih, kata penganalisis Phil Marshall dari Tolaga Research.

"Lebih banyak spektrum yang boleh digunakan untuk jalur lebar mudah alih dan anda akan mempunyai lebih banyak kawalan ke atasnya, serta kelebihannya pada 2.4GHz, "yang bersesuaian dengan silikon sedia ada, kata Marshall.

Walau bagaimanapun, walaupun hubungannya dengan cip sedia ada, merancang perubahan magnitud di seluruh rangkaian Wi-Fi yang cukup, telefon dan tablet mungkin menjadi cabaran, kata penganalisis. Membantu pelanggan menaik taraf peranti semasa mereka mungkin rumit dan mahal untuk pembekal perkhidmatan, dan bergantung kepada pengguna untuk membeli peranti baru yang dibuat dengan ciri tersebut akan mengambil masa.

"Tidak kelihatan seperti idea yang baik untuk menunggu peningkatan kitaran telefon … untuk membina pangkalan pelanggan yang besar, "kata Mathias Farpoint. Sementara itu, banyak sekolah, stadium dan tempat lain sudah mempunyai rangkaian Wi-Fi dan mungkin tidak mahu orang lain, kerana keperluan pengurusan dan isu-isu lain, katanya.

Cabaran-cabaran itu wujud di tengah-tengah pasar yang sudah kompetitif untuk hotspot, seperti AT & T dan T-Mobile dan pihak ketiga seperti Boingo menawarkan ribuan rangkaian di tempat awam. "Jika anda mahukan akses kepada perkhidmatan Wi-Fi awam, anda sudah banyak mendapatnya," kata Mathias.

Pelan itu mungkin menarik pembangkang daripada beberapa operator mudah alih yang ada, walaupun ia memberi salah seorang daripada mereka mempunyai peluang untuk menawarkan saluran LAN wayarles eksklusif, kata Mathias Farpoint.

"Apabila anda mempunyai perkhidmatan, tiada siapa yang mahu melihat perkhidmatan itu berkembang oleh orang lain," kata Mathias. Di FCC, "ini bukanlah sekatan yang dibanting oleh sebarang imaginasi," katanya.

Globalstar mempunyai harapan tinggi untuk mendapatkan kelulusan, terutamanya untuk bahagian rancangan TLPS. Bersama dengan 20,000 hotspot percuma, ia merancang untuk menawarkan akses percuma kepada perkhidmatan berasaskan satelitnya di kawasan bencana persekutuan selepas bencana alam atau buatan manusia.

"Berhampiran jangka panjang, hanya ada kedudukan yang sangat kecil dalam cara FCC untuk membenarkan kami memberikan perkhidmatan itu," kata Ponder.

Walau bagaimanapun, syarikat itu sedang mencari keputusan penuh FCC termasuk tempoh untuk komen umum, dan ia tidak menjangkakan kejayaan semalaman

"Kami melihat ini sebagai proses berbilang bulan," kata Ponder.

Stephen Lawson merangkumi teknologi mudah alih, penyimpanan dan rangkaian untuk Perkhidmatan Berita IDG. Ikuti Stephen di Twitter di @dlawsonmedia. Alamat e-mel Stephen adalah [email protected]