Senator Berlari Selepas Kelab Keahlian Web

Kongres AS perlu mengambil tindakan melindungi pengguna ditipu untuk mendaftar kelab keanggotaan yang mengenakan yuran bulanan apabila mereka membeli produk atau perkhidmatan dari laman web lain, kata pengerusi jawatankuasa Senat AS Selasa.

Banyak laman web yang sah menjual barang seperti bunga atau tiket penerbangan telah bekerjasama dengan syarikat-syarikat yang memikat pengguna untuk menandatangani pembayaran bulanan selepas mendapat ganjaran tunai, kata Senator Jay Rockefeller, Demokrat Virginia Barat dan pengerusi Jawatankuasa Perdagangan, Sains dan Pengangkutan Senat.

Rockefeller memanggil amalan kelab keahlian "yang mengganggu." Dalam banyak kes, kupon atau tawaran lain dibentangkan semasa proses pembayaran di laman web yang sah, dan jika pelanggan bersetuju dengan tawaran tersebut, mereka mempunyai beberapa hari untuk membatalkan sebelum dikenakan bayaran bulanan.

[Selanjutnya membaca: Perkhidmatan streaming TV terbaik]

"Apa yang berlaku ialah banyak pedagang dalam talian telah memutuskan untuk mengkhianati kepercayaan pelanggan mereka," kata Rockefeller. "Untuk beberapa keuntungan tambahan, para pedagang ini menyebarkan maklumat pengebilan peribadi mereka kepada syarikat-syarikat misterius."

Komite Perdagangan pada hari Selasa mengeluarkan hasil penyiasatan ke dalam kelab-kelab keahlian ini. Tiga syarikat Internet, Affinion, Vertrue dan Webloyalty, telah menghasilkan pendapatan lebih daripada AS $ 1.4 bilion melalui taktik "mengelirukan", kata laporan jawatankuasa itu.

Tiga syarikat itu telah mendaftar lebih daripada 30 juta pengguna dalam program mereka, dan lebih daripada

Linda Lindquist, dari Sussex, Wisconsin, memberitahu jawatankuasa yang dikenakannya $ 320 kurang dari satu tahun dan setengah selepas tidak disengajakan kepada dua kelab keahlian melalui laman web yang menjual tiket filem. Lindquist, yang mengatakan bahawa kedai-kedainya sering dalam talian, telah mendaftar untuk kelab keahlian sementara hanya mengklik kupon untuk pembelian $ 10 dari pembelian seterusnya.

Ray France, seorang veteran tentera kurang upaya, telah dikenakan $ 20 sebulan untuk kelab keahlian tidak menyedari dia mendaftar. "Ini tidak mencukupi," katanya.

Rockefeller menyeru Kongres A.S. untuk menggubal undang-undang melarang apa yang berlaku di Perancis dan Lindquist. Ahli-ahli jawatankuasa lain juga mengkritik model perniagaan kelab keanggotaan, dengan Senator George LeMieux, seorang Republikan Florida, memanggil mereka sebagai "perniagaan klik dan penipuan."

Affinion, Vertrue dan Webloyalty semuanya menerima pendengaran.

Vertrue dan subsidi Pemasaran Adaptive mengumumkan minggu ini mereka akan menguatkan amalan terbaik sedia ada mereka, kata syarikat itu dalam satu kenyataan. Dalam program keanggotaan yang menawarkan maklumat akaun dari sumber lain dan penukaran dari perkhidmatan percuma untuk membayar, syarikat akan mengumpulkan empat digit terakhir dari akaun pembayaran pelanggan sebagai pengakuan selanjutnya tawaran tersebut.

Syarikat juga akan menyediakan pengguna dengan pendedahan jelas, mudah dilihat dan berulang semua syarat tawaran, termasuk yuran keahlian dan syarat-syarat pembatalan, kata Vertrue. Hakim AS, dalam menolak tuntutan terhadap Adaptive pada bulan Ogos, menulis bahawa "pemasaran" syarikat itu jelas dan mudah dimengerti oleh sesiapa saja yang mampu membuat pembelian dalam talian, "kata kenyataan itu.

Affinion, minggu lalu juga membuat perubahan, kata syarikat dalam satu kenyataan. Syarikat itu "secara sukarela mengumumkan garis panduan pemasaran yang dipertingkatkan baru untuk memastikan pengguna memberikan persetujuan yang jelas dan bijak untuk pembelian dalam talian dan mempunyai akses kepada maklumat bil dan maklumat perkhidmatan pelanggan yang mudah difahami," kata kenyataan itu.

Webloyalty juga mengubah usaha pemasaran awal tahun ini, kata seorang jurucakap.

"Kami telah melihat laporan kakitangan Senat dan hampir semua amalan Webloyalty yang diterangkan tidak lagi cara kami menjalankan perniagaan," katanya. "Kami telah membuat perubahan selama bertahun-tahun yang memuncak dalam keperluan 1 Ogos untuk pengguna memasuki empat digit terakhir kad kredit atau debit mereka untuk menyertai satu program diskaun kami Kami bersetuju dengan jawatankuasa bahawa persetujuan harus berkaitan dengan pengebilan, dan itulah yang kami perlukan sekarang. "