Dua Tahun Ke Atas, Netbook di Verge Big Shake-up

Asustek memulakan kategori baru dalam ruang pengkomputeran mudah alih apabila ia mempamerkan prototaip Eee PC di pameran perdagangan Computex Taiwan dua tahun lalu. Sejak itu, ramai pengguna telah memeluk PC netbook untuk saiz kecil, ringan dan kos rendah. Populariti mereka menolak Microsoft untuk memanjangkan hayat Windows XP dan mereka telah menjadi salah satu tempat yang cerah dalam industri PC sejak beberapa bulan lalu.

Tetapi sektor ini tidak menjadi inovasi yang paling hangat. Kecuali beberapa pengecualian, kebanyakan netbook berkongsi spesifikasi yang sama dan didasarkan pada pemproses Intel Atom yang sama dan sistem operasi Microsoft Windows XP. Tetapi sekarang, apabila sektor netbook memasuki tahun ketiga, cip baru dan sistem operasi berpotensi untuk mengubah secara besar-besaran dalam sektor ini.

Memimpin pertuduhan di bahagian perkakasan adalah Qualcomm dan Nvidia.

[Bacaan lanjut: Kami memilih komputer riba PC terbaik]

Qualcomm telah menghasilkan cip baru yang dikenali sebagai Snapdragon yang menggunakan kuasa kurang dari Intel Atom, jadi ia berjalan lebih sejuk dan tidak memerlukan heatsink. Ini bermakna komputer riba yang dibina dengannya boleh menjadi lebih nipis dan mempunyai jangka hayat bateri yang lebih lama - Qualcomm menjangkakan antara 8 dan 10 jam. Cip itu dilengkapi dengan ciri yang akan dihargai oleh mana-mana pengembara: keserasian dengan kedua-dua piawai telefon utama yang digunakan di seluruh dunia.

Tetapi terdapat potensi kelemahan. Pemproses Qualcomm tidak memahami seting instrumen x86 yang digunakan oleh cip dari Intel dan AMD, jadi mereka tidak akan menjalankan Windows arus perdana. Sebaliknya, pembuat netbook beralih ke Linux, yang telah dilancarkan kepada banyak seni pemproses bukan-x86.

Prototaip mesin Snapdragon, dan beberapa berdasarkan cip berasaskan ARM yang serupa dari syarikat-syarikat seperti Freescale dan Texas Instruments, telah di pamerkan di Computex minggu lalu, tetapi tiada siapa yang bercakap tarikh pelancaran.

Cadangan NVidia tidak cuba untuk mengurangkan Intel daripada persamaan itu. Ia telah membangunkan cip grafik dipanggil Ion untuk menambah pemproses Atom dan memberikan beberapa prestasi prestasi yang baik.

"Kami percaya bahawa apabila pengguna mengeluarkan wang sebanyak 300 dolar untuk membeli PC, mereka tidak mengatakan kepada diri mereka sendiri" Saya tidak membayar banyak untuk PC dan saya berhak mendapat pengalaman buruk, "kata Jen-Hsun Huang, Ketua Pegawai Eksekutif Nvidia. "Antara kedua-dua pemproses ini kami akan dapat pengalaman yang benar-benar menyenangkan sama ada anda bermain permainan, video streaming atau mahu membuat beberapa filem rumah sendiri."

Dalam beberapa demonstrasi di Computex Nvidia menunjukkan komputer berasaskan Atom dengan Cip Ion boleh transcode video untuk pemain media mudah alih kira-kira 5 kali lebih cepat daripada komputer berdasarkan Atom sahaja. Ion juga boleh menambah fungsi multimedia seperti main balik Blu-ray Disc ke komputer berasaskan Atom yang kecil dan murah.

Intel tidak duduk diam semasa serangan ini di pasaran netbook. Syarikat itu terus menyempurnakan platform Atom dan versi terbaru platform, yang dikenali dengan nama Pine Trail, baru dikeluarkan. Ia menyatukan bilangan cip yang diperlukan dari empat hingga tiga dan harus membawa kepada netbook yang lebih nipis dengan hayat bateri yang lebih lama dan, mungkin, harga yang lebih rendah.

Di sisi sistem pengendalian, dominasi Windows XP tetap kukuh walaupun, sebahagian besarnya disebabkan oleh ARM

Kembali pada tahun 2007 prototaip pertama dari Asus Eee PC berlari Linux dan walaupun banyak perbualan awal di kalangan pembuat PC tentang pengguna OS telah menunjukkan keutamaan yang kuat untuk Windows XP. Sama ada Linux boleh membuatnya masa ini masih dapat dilihat tetapi beberapa perasa sistem operasi sumber terbuka menarik perhatian.

Yang paling dibincangkan ialah sistem operasi Android Google yang digunakan pada beberapa telefon pintar. Beberapa peranti prototaip yang menjalankan Android berada di pameran di Computex walaupun lelaran semasa OS belum disesuaikan untuk persekitaran yang lebih berkuasa dari segi teknikal yang netbook. Atas sebab itu ramai yang mengatakan bahawa ia cukup bersedia untuk kegunaan netbook.

Sistem pengendalian kedua, Moblin, juga menarik minat. Moblin pada asalnya dibangunkan oleh Intel tetapi syarikat baru-baru ini mengalihkan pengawasan OS ke Yayasan Linux dengan harapan dapat membangun dukungan industri yang lebih luas untuk itu.

Berapa banyak teknologi ini akan mempengaruhi netbook pada hari esok tidak akan menjadi lebih jelas sampai lebih dekat dengan Computex 2010 tetapi tidak ada keraguan bahawa beberapa nama terbesar dalam pasaran netbook merasakan terdapat lebih banyak ruang untuk inovasi.

"Acer sangat percaya netbook hari ini tidak dekat dengan kesempurnaan sama sekali," kata Jim Wong, presiden operasi produk global di Acer. "Hari ini, netbook itu tidak pada bila-bila masa, di mana sahaja, sepanjang hayat bateri tidak cukup lama, hubungannya adalah dihidupkan dan ia dipengaruhi oleh banyak perkara, jadi kami mempunyai banyak ruang untuk memperbaiki."