Menunggu dan Menunggu dan Menunggu Fios

Dengan ekonomi Amerika Syarikat dalam kemelesetan, dan penyambungan jalur lebar yang rendah pada dua suku lalu, anda fikir pembekal jalur lebar akan bersemangat untuk pelanggan baru.

Dalam kes saya, nampaknya seperti tidak banyak.

Di satu pihak terdapat pembekal semasa saya, Comcast, yang mempunyai sistem pengebilan aneh yang membolehkannya mematikan perkhidmatan tanpa sebarang amaran yang benar. Di sisi lain ialah Verizon, yang seolah-olah melakukan segala-galanya untuk mengelakkan penyediaan perkhidmatan Fios berasaskan serat ke rumah saya - walaupun terdapat di kejiranan saya.

[Bacaan lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan sandaran]

Kisah ini bermula seperti ini: Sekitar tiga bulan yang lalu, saya memanggil Verizon untuk bertanya tentang perkhidmatan jalur lebar dan televisyen Fios.

Ini bukan permintaan yang tidak disengajakan. Verizon telah menjanjikan Fios di kawasan saya selama beberapa tahun, dan pada bulan April atau lebih, saya mengamati juruteknik Verizon yang menyambung wayar di jalan kami. Beliau meyakinkan saya bahawa wayar itu adalah untuk perkhidmatan Fios.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, Verizon telah melancarkan Fios dalam mel yang dihantar ke alamat kami dan dalam iklan dalam dua akhbar mingguan tempatan. Dengan iklan yang menjanjikan, kami boleh menjimatkan sehingga AS $ 40 sebulan dari kabel bulanan, bil jalur lebar dan telefon kami, saya panggil Verizon.

Saya memberitahu wakil Verizon yang saya mahu Fios. "Ia tidak tersedia untuk alamat anda," katanya.

Saya mempunyai ace atas lengan saya. "Tetapi anda menghantar saya mel menawarkannya," kata saya. "Dan … jiran sebelah saya memilikinya."

Ya, selain berdiri dan memerhati juruteknik Verizon menyambung kabel gentian di jalan saya, saya juga melihat bahawa jiran-jiran saya di rumah seterusnya mempunyai Fios.

Rep Jualan Verizon tidak membelinya. "Tetapi tuan, ia mengatakan di sini bahawa Fios tidak tersedia untuk anda," katanya.

Selepas saya membahaskannya selama beberapa minit, dia memindahkan saya ke juruteknik Fios. Saya bercakap dengan seorang wanita yang baik di sana yang mengesahkan bahawa pangkalan data mereka tidak termasuk alamat kami, tetapi dia berjanji untuk mempunyai jurutera Verizon secara manual memasukkan alamat saya ke dalam pangkalan data.

Saya juga bertanya kepada wanita Fios soalan mengenai berjalan kedua Talian VoIP (Suara melalui Protokol Internet) ke rumah saya. Dia berkata dia akan mempunyai ahli di kawasan itu kembali kepada saya pada keesokan harinya.

Seperti yang saya katakan, kira-kira tiga bulan lalu. Tidak ada seorang pun dari Verizon yang memanggil saya kembali, sama ada mengenai soalan VoIP atau mengenai sama ada Fios kini tersedia.

Saya berpindah ke perkara lain. Kemudian, kira-kira sebulan yang lalu, perkhidmatan jalur lebar kabel saya ditutup dalam pertengahan hari saya bekerja dari rumah - tiada Internet, tiada perkhidmatan telefon; Ingatlah, kami mempunyai perkhidmatan VoIP yang bergantung kepada sambungan jalur lebar yang berfungsi.

Tidak ada amaran dari Comcast, selain pemberitahuan lewat lewat beberapa hari sebelumnya

Ini bukan perkara baru. Downtime pada perkhidmatan jalur lebar Comcast tidak begitu jarang berlaku. Jadi saya cabut modem dan penghala saya dan menunggu perkhidmatan itu menyambung semula. Saya mencuba tiga atau empat kali sebelum saya memutuskan ini bukan masalah biasa.

Saya memasang kad broadband wayarles Verizon dan mendapat sambungan. Saya pergi ke Comcast dan mencuba pilihan bantuan sembang dalam talian. Selepas beberapa minit, wakil Comcast menyertai bilik sembang saya.

Saya menjelaskan bahawa Internet saya telah keluar, tetapi perkhidmatan TV kabel saya berfungsi dengan baik. Dia menyemak akaun saya. "Oh," katanya. "Pembayaran anda sudah lewat."

"Isteri saya membayar bil minggu lalu," saya menjelaskan. "Anda sepatutnya mempunyai pembayaran sekarang."

Sekarang, isteri saya dan saya tidak selalu menjadi yang paling cepat tentang membayar bil. Kami cenderung membayar bil sekali sebulan, dan Comcast menuntut pembayaran kira-kira dua minggu selepas menghantar bil. Oleh itu, rang undang-undang itu, sebenarnya, tertunggak, walaupun anda fikir mereka akan memberi kami sedikit kendur selepas menjadi pelanggan selama tiga tahun.

Rep Comcast memeriksa akaun kami. "Oh ya, saya lihat bayaran anda, sudah selesai."

"Baiklah," kata saya. "Bolehkah anda menghidupkan semula perkhidmatan saya?"

"Tidak, saya tidak boleh melakukannya sehingga bayaran itu benar-benar dimuatkan. Anda harus mempunyai perkhidmatan pada hari esok atau hari berikutnya."

"Apa? Anda tidak akan menghidupkan semula perkhidmatan saya sehinggalah pembayaran dihapuskan? Perkhidmatan pelanggan jenis apa itu? "

Setelah pergi bulat dan bulat dengan rep Comcast selama beberapa minit, saya memberikan ultimatum:" Jika anda tidak '

Seorang peniaga perkhidmatan pelanggan yang baru cuba masuk ke akaun saya untuk menghidupkan perkhidmatan saya, hanya untuk mencari wakil pertama yang tidak dilog keluar dari akaun saya. Rep yang kedua tidak dapat masuk.

Akhirnya, hampir dua jam kemudian, saya bercakap dengan wakil Comcast yang ketiga, dan dia dapat menghidupkan servis saya dalam jam berikutnya.

Sementara itu, saya telah membelanjakan bahagian yang lebih baik pada waktu tengah hari, tanpa telefon atau telefon pejabat, menggunakan perkhidmatan broadband-lite kad mudah alih saya untuk cuba bekerja. Dan saya telah membazirkan sekurang-kurangnya satu jam untuk berurusan dengan Comcast daripada bekerja.

Saya bersumpah untuk memanggil Verizon kembali. Sekali lagi, wakil perkhidmatan pelanggan pertama menegaskan Fios tidak tersedia. Saya mendapat jawatan baru di atas lengan saya: "Saya pergi ke laman web anda dan memasuki alamat jiran saya untuk melihat apakah Fios telah tersedia, dan laman web itu mengatakannya. Dan tiang utiliti jiran saya menggunakan untuk Fios mengatasi garis harta kami! "

Ya, nombor rumah 904 di blok kami mempunyai perkhidmatan Fios, menurut pangkalan data Verizon sendiri. Tetapi rumah saya, 906, tidak mempunyai Fios.

Dia akhirnya memindahkan saya ke juruteknik Fios. Wanita di sana memeriksa pangkalan data. Tidak, Fios tidak tersedia. Beliau sekali lagi berjanji untuk mendapatkan alamat saya secara manual memasuki pangkalan data sebelum perkhidmatan mudah alih Verizon saya menjatuhkan panggilan.

Semua ini telah berlaku kerana Comcast, Verizon dan AT & T, ketiga-tiga penyedia jalur lebar terbesar di Amerika Syarikat, mencatatkan nombor paling rendah baru pendaftaran pelanggan dalam banyak suku pada suku kedua tahun 2008. Angka-angka telah pulih pada suku ketiga, tetapi pada amnya mereka masih rendah daripada pendaftaran pada tahun-tahun kebelakangan ini.

Ini juga datang kerana penyedia jalur lebar besar menegaskan terdapat banyak persaingan dalam industri jalur lebar. Dalam kes saya, saya mempunyai dua syarikat yang boleh memberikan saya jalur lebar, dan itu nampaknya tidak cukup persaingan untuk memastikan perkhidmatan pelanggan yang baik.

Selepas panggilan kedua saya ke Verizon, tiada apa yang berlaku. Akhirnya, beberapa hari sebelum Hari Kesyukuran, saya memanggil Verizon buat kali ketiga. Kali ini, seorang wanita yang baik mendengar cerita saya, memeriksa pangkalan data, dan berjanji akan mengeluarkan alamat hilang saya dalam 72 jam.

Itu dua minggu yang lalu. Saya masih menunggu Verizon memanggil saya kembali.