Stesen Cuaca Akan Menggunakan Infrastruktur Mudah Alih

Bagi kebanyakan kita, tidak mengetahui apa cuaca yang akan dilakukan mungkin terburuk akibat barbeku yang basah atau kriket atau perlawanan bola sepak yang dibasuh. Bagi seorang petani di dunia yang membangun, ia boleh mengakibatkan kehilangan hasil panen yang, yang terbaik, menjadikan kehidupan yang lebih keras atau, paling buruk, membawa kehancuran kewangan atau penderitaan manusia yang besar.

Afrika adalah rumah kepada sekitar 700 juta orang yang bergantung kepada tanah untuk hidup mereka - itu adalah 70 peratus yang mengejutkan - dan tiga orang petani di kawasan geografis yang luas terpengaruh, kelaparan yang meluas menjadi kemungkinan yang sangat nyata. kelima daripada mereka adalah petani sara hidup yang umumnya menghasilkan makanan yang cukup untuk menampung keluarga mereka. Walaupun penguasaannya, pertanian sara hidup datang dengan pelbagai cabaran yang adil, termasuk apa-apa dari kekurangan akses kepada peralatan yang sesuai dan haiwan kerja yang dipelihara kepada tanah yang tidak berkualiti dan kekurangan pengairan. Laporan itu menunjukkan bahawa perubahan iklim bertanggungjawab untuk kira-kira 300,000 kematian setiap tahun dan lebih daripada kerugian bernilai AS $ 100 bilion, terutamanya kerana kejutan terhadap kesihatan dan produktiviti pertanian. Afrika Sub-Sahara menyumbang hampir satu perempat daripada kerugian ini, dan merupakan kawasan yang paling berisiko terhadap kemarau dan banjir. Hasil pertanian di beberapa kawasan dijangka menurun sebanyak 50 peratus seawal tahun 2020.

Dalam petani persekitaran yang bermasalah ini bersyukur atas apa saja yang membuat hidup mereka sedikit lebih mudah, dan dalam beberapa tahun kebelakangan ini teknologi mudah alih telah menyertai cangkul dan bajak sebagai alat yang bernilai. Telefon bimbit membolehkan petani untuk menyambung ke pasaran dan saling bersambung, membuka peluang baru untuk meningkatkan hasil, kecekapan dan pendapatan. Banyak inisiatif telah muncul hasilnya, termasuk pelancaran seragam perkhidmatan Grameen yang baru-baru ini di Uganda yang merangkumi satu yang bertujuan khusus untuk memperkasakan para petani dengan maklumat yang disasarkan, yang dapat ditindaklanjuti.

Inisiatif baru ditetapkan untuk mengambil semua ini ke tahap yang baru dan mengeksploitasi infrastruktur mudah alih Afrika dengan cara yang sama sekali baru. Walaupun saiznya, benua Afrika menderita kekurangan stesen pengawasan cuaca yang ketat, dengan hanya beberapa ratus stesen aktif hari ini, angka yang mewakili rangkaian lapan kali di bawah piawaian minimum yang disarankan oleh Pertubuhan Meteorologi Sedunia. Bandingkan ini ke Eropah, Amerika Utara dan Asia, yang mempunyai beberapa ribu setiap satu, dan anda boleh melihat masalahnya. Bulan lalu, Forum Kemanusiaan Global, Ericsson, Pertubuhan Meteorologi Dunia dan pengendali mudah alih Zain mengumumkan penempatan yang dirancang sehingga 5,000 stesen cuaca automatik di stesen pangkalan selular sedia ada di seluruh Afrika. Stesen 19 yang pertama hanya lebih daripada pemantauan cuaca dua kali di rantau Tasik Victoria, di mana 5,000 orang mati setiap tahun akibat daripada ribut dan kemalangan.

Inisiatif "Maklumat Cuaca untuk Semua" berharap untuk secara radikal memperbaiki rangkaian pemantauan cuaca Afrika tidak hanya hari ini, tetapi juga menghadapi kesan perubahan iklim yang semakin meningkat. Lebih tepat lagi, menurut penganjur ia berhasrat untuk "memberikan peningkatan besar dalam maklumat penting untuk meramalkan dan menguruskan kejutan iklim." Ini adalah berita gembira untuk 700 juta petani Afrika, jika ada yang tahu cara mendapatkan maklumat ini secara langsung kepada mereka dengan sedikit atau tidak.

Salah satu aspek yang lebih menarik dari inisiatif ini adalah bagaimana ia dapat membuka jalan untuk genre sepenuhnya projek kemanusiaan berasaskan ICT. Semua jenis alat penderiaan boleh diletakkan di seluruh rangkaian mudah alih, mengesan segala-galanya dari kenaikan paras air yang boleh menyebabkan banjir, kepada lebihan zarah asap di udara yang dapat menunjukkan kebakaran belukar yang luas. Sensor lain dapat mengesan gerakan pengedaran hidupan liar atau ketumpatan atau kesihatan tumbuh-tumbuhan, atau kawasan penebangan hutan atau desertification. Kami boleh memanfaatkan dua kelebihan utama yang stesen pangkalan mudah alih memberikan kami, keunikan mereka di banyak kawasan yang diselesaikan dan hakikat bahawa mereka secara wayarles bersambung antara satu sama lain.

Bayangkan jika data ini dikumpulkan dan kemudian ditandakan geo, dan kemudian disediakan secara percuma kepada siapa saja yang mungkin ingin menggunakannya? Sudah tentu, kemajuan teknologi membawa bahagian yang adil kepada cabaran baru mereka. Sebagai contoh, pemburu haram akan suka memantau dan menjejaki pergerakan gajah. Tetapi bagi masyarakat NGO pada umumnya, akses kepada data persekitaran masa nyata - trend yang mungkin kita lihat kelahiran dengan stesen pengawasan cuaca berkuasa di Afrika - boleh membawa kita ke wilayah yang sepenuhnya baru dan menarik.

Ken Banks, pengasas kiwanja.net, menumpukan dirinya kepada penerapan teknologi mudah alih untuk perubahan sosial dan alam sekitar yang positif di dunia membangun, dan telah menghabiskan 15 tahun yang lalu dalam projek-projek di Afrika. Baru-baru ini, penyelidikannya menghasilkan pembangunan FrontlineSMS, sebuah sistem komunikasi lapangan yang direka untuk memperkasakan organisasi bukan untung akar umbi. Ken lulus dari Universiti Sussex dengan penghormatan dalam antropologi sosial dengan kajian pembangunan dan kini sedang mengusahakan beberapa projek mudah alih yang dibiayai oleh Hewlett Foundation. Ken telah dianugerahkan Reuters Digital Fellowship Fellowship pada tahun 2006 dan menamakan Fellow Inovasi Sosial Pop! Tech pada tahun 2008. Butiran lebih lanjut tentang karya Ken yang lebih luas tersedia di laman webnya di www.kiwanja.net.