Kenapa Microsoft Harus Berhenti Mengecas untuk Xbox Live

Sekiranya Sony mengenakan caj untuk Rangkaian PlayStation yang kini percuma? Itulah persoalan yang dipersoalkan oleh sesetengah pihak dengan cara yang fawning, antisipatif, mengandaikan tidak sepenuhnya jelas dan mungkin sedikit keliru alasan bahawa ia akan meningkatkan model pendapatan Sony. Mengapa? Saya rasa kerana sebuah syarikat yang mempunyai portfolio kewangan yang rumit seperti keperluan Sony pakar spekulatif yang memerlukan nasihat daripada orang ramai.

Jawapannya tidak, tentu saja, Sony tidak perlu memulakan pengisian untuk PSNnya, atau, selagi kami membuat persamaan dengan hanya "berkomunikasi dan bermain dengan orang lain dalam talian," tidak seperti dalam pernah. Tetapi sejak kita melemparkan idea-idea provokatif, bagaimana pula dengan alternatif yang mesra pengguna? Seperti di: Microsoft perlu berhenti mengecaj $ 50 setahun untuk perkhidmatan membuat jodoh Xbox Live dalam talian.

Musim panas ini, Microsoft memberikan perkhidmatan permainan jaring dalam talian untuk Permainan Live Windows Live secara percuma. Hingga ke tahap ini, ia kelihatan seperti Xbox Live hari ini. $ 50 untuk "Emas" dan bermain dalam talian tidak terkawal, tidak ada apa-apa untuk "Perak" untuk lebih atau kurang berdiri di tingkap yang kelihatan.

Microsoft telah menyerah kepada penonton PCnya dengan menjatuhkan yuran tahunan, memulangkan bayaran langganan secara proaktif untuk pelanggan "Emas" kemudian. Walaupun kedengarannya berani dan mulia, keputusan untuk menjadikan GFW Live sebagai freebie tidak dapat dielakkan. Pemain komputer dan pemaju sama-sama menolak cubaan Microsoft untuk melepaskan tetingkap dan menampan cukai ke atas fungsian bebas secara tradisional tanpa menambahkan nilai yang menarik (saya melihat anda, TrueSkill).

Sudah tentu soalan seterusnya ialah seperti yang tidak dapat dielakkan: "Bagaimana pula dengan Xbox Live?"

Jawapannya musim panas ini dari Pengarah Microsoft Games Global untuk Windows Kevin Ungangst ialah:

Pengumuman GFW Live tidak mempunyai apa-apa pada apa yang kita lakukan dengan Xbox Hidup, dan saya fikir jika anda melihat pengumuman yang berkaitan dengan Xbox yang baru dibuat di E3, kami akan terus memberikan lebih banyak nilai kepada pelanggan emas Xbox Live. Secara terang-terangan, ahli Xbox Live akan mendapat lebih ramai orang bermain akibat pengumuman GFW Live, dan saya fikir masyarakat akan semakin besar hasil daripada apa yang kita lakukan pada Windows. Mereka adalah perkhidmatan yang berbeza yang direka untuk penonton yang berbeza yang berlaku dihubungkan dan berkongsi Gamertag.

Yang, berkenaan dengan Kevin, yang pada dasarnya membawa air Microsoft di sini, adalah titik peluru yang klasik, peluru. Tidak semestinya tidak ada nilai tambahan dalam keahlian Xbox Live Gold (mendapatkan "lebih banyak orang untuk bermain dengan hasil pengumuman GFW Live" pastinya bukan sesuatu yang perlu dibayarkan). Dan sementara senibina Windows dan Xbox sangat unik, perkhidmatan wang untuk wang yang kita sedang bincangkan tidak. Mesej Microsoft menghantar dengan mengecas $ 50 untuk satu dan tiada yang lain untuk "Hey PC gamers, anda istimewa, anda mendapat rehat." Untuk konsol pemain? "Anda sudah bersedia untuk melakukan perkara ini sehingga sekarang, jadi perniagaan seperti biasa."

Jika ada sesuatu yang memihak kepada Microsoft, itu yang terakhir. Jika orang sanggup membayar, mengapa perubahan? Sebab banyak sebab. Pembeli pintar menimbang semua kebaikan dan keburukan sebelum menyelam ke dalam pembelian. Xbox 360 sentiasa harga dasarnya ditambah $ 50 kali namun banyak tahun pelanggan ($ 50 kelihatan seperti perubahan chump, tapi empat atau lima tahun mula menambah). Berapa banyak lagi sistem yang akan dijual oleh Microsoft dengan menjatuhkan yuran dalam talian? Ketukan saya, tetapi sudah tentu tidak akan menerimanya.

Kemudian ada hujah mikro transaksi. Pikirkan pek gambar dan tema, dan jika kita bercakap perkara seperti permainan muzik, lagu tambahan atau pek band. Fikirkan Netflix. Fikirkan permainan lama yang anda boleh muat turun untuk beberapa dolar pop. Fikirkan permainan baru yang boleh didapati melalui pengedaran digital. Fikirkan apa sahaja yang dibahagikan aplikasi yang dilayan oleh syarikat itu untuk berinovasi menjadi produk yang boleh dijual. Microsoft mengambil potongan dari semua itu. Caj untuk kandungan, bukan kenderaan yang menunggang kandungan.

Dan apabila ragu-ragu, sekurang-kurangnya mengalihkan setengah mata kepada duluan. Anda boleh melakukan sesuatu seperti internet dan memeriksa risiko atau menyekat pertumbuhannya, atau anda boleh mencari lebih bijak, cara yang lebih kreatif untuk mengumpulkan pendapatan yang mendapat manfaat daripada pengembangannya. Pemain komputer telah menikmati keupayaan untuk berinteraksi dengan rakan sebaya mereka tanpa membayar yuran langganan ISP mereka selama beberapa dekad. Ia adalah pemain konsol ciri yang pada asasnya telah dinikmati secara percuma sehingga Microsoft memutuskan untuk membuatnya berasaskan bayaran. Ia adalah ciri persaingan yang terus ditawarkan dengan peningkatan loceng dan wisel. Dan ingat, Xbox Live bukan World of Warcraft. Ia bukan MMO atau permainan yang anda mainkan. Bahagian yang anda bayar adalah pada dasarnya mesej dan penyesuaian yang sesuai. Ia "nilai tambah" adalah sepenuhnya mimik, satu titik bahawa orang lain yang telah mempertahankan struktur penetapan harganya seolah-olah hilang sepenuhnya (walaupun dalam kes terakhir, saya tidak sepenuhnya menentang idea penstrukturan semula harga, jika ia bererti membuat permainan dalam talian dan mesej percuma).

Adakah mana-mana yang akan berlaku? Adakah Microsoft juga peduli?

Sudah tentu mereka lakukan, walaupun saya pasti mereka akan lebih banyak mengurus jika mereka tidak melakukannya dengan baik dengan perkhidmatan seperti itu. Apabila anda berada dalam kedudukan tiang, "keadilan" terdengar seperti eufemisme untuk "handout." Sesungguhnya topi perniagaan, saya tidak boleh dengan jelas berhujah dengan itu.

Akhirnya, itu bukan persoalan tentang apa yang sepatutnya, tetapi apa yang pasaran akan menanggung. Buat masa ini, itu adalah premium tahunan untuk pemain komputer perkhidmatan - dengan permainan dan pilihan komunikasi mereka yang sangat besar - nikmati sepenuhnya.