Yelp.com Sumbangan Sumbangan Menyebabkan Peperangan

Akhbar California mengatakan laman tinjauan dalam talian Yelp memanipulasikan ulasannya untuk wang - dan sekarang, Yelp berjuang melawan tuduhan. Berhati-hati, penjaga Web: Pertempuran siber ini boleh menjadi hodoh.

Mari Sudah Bersiap Rumble …

Semuanya bermula dengan kisah yang diterbitkan Rabu oleh East Bay Express Emeryville (sebuah bandar kecil yang terletak kira-kira empat batu di barat daya Berkeley). Cerita yang berjudul "Yelp and Business of Extortion 2.0" membuat beberapa tuntutan yang berani tentang amalan perniagaan Yelp.

"Semasa wawancara dengan berpuluh-puluh pemilik perniagaan selama beberapa bulan, enam orang memberitahu akhbar ini bahawa wakil jualan Yelp berjanji untuk memindahkan atau mengeluarkan ulasan negatif jika perniagaan mereka akan mengiklankan, "kata penulis, Kathleen Richards. "Dalam enam contoh lain, tinjauan positif hilang - atau yang negatif muncul - setelah pemilik enggan mengiklankan."

Artikel ini menerangkan beberapa pemilik perniagaan Bay Area, yang majoritinya disebutkan secara anonim, sebagai mengatakan wakil Yelp cuba memaksa mereka membeli iklan dengan menawarkan "memperbaiki" ulasan buruk mereka dalam pertukaran. Tuduhan tidak cantik, sama ada: Satu kalimat membandingkan Yelp ke Mafia, dengan samar-samar memetik "beberapa pemilik perniagaan" sebagai telah membuat tuntutan.

Baki 4500 perkataan - ya, ini tidak betul-betul dibaca untuk lelah bermata - melambai-lambai tema yang sama, walaupun dengan cara yang agak rumit. Seorang lelaki yang mendakwa sebagai bekas pekerja Yelp, sebagai contoh, bercakap mengenai "semangat" negatif dalam dinding Yelp dan bagaimana laman web itu kelihatan mempunyai banyak ulasan yang bermusuhan. Ia mendapat sedikit sukar untuk menentukan sama ada cerita itu dimaksudkan untuk menjadi pendedahan tentang peras niat yang sepatutnya, atau hanya perangkap umum semua benda Yelp.

(Bekas pekerja yang disebutkan di atas, yang juga disebutkan secara anonim - Tidak sepatutnya mengatakan apa-apa mengenai tuduhan peras ugut.)

Cue the Defense

Sekarang, untuk pihak yang lain: Ketua Pegawai Eksekutif Yelp Jeremy Stoppelman mencatatkan apa yang hanya boleh digambarkan sebagai balasan terhadap blog syarikat rasminya. Stoppelman menawarkan contoh laman web pengiklan yang tipikal, dengan menyatakan bahawa banyak penilaian netral dan negatif yang meresap ulasan.

"Ini agak biasa," katanya, "dan jika anda melihat sekitar laman web dan klik pada beberapa iklan, anda 'akan mencari banyak pengiklan dengan ulasan yang kelihatan seperti … baik, orang lain. "

Stoppelman terus mencuba pemusnahan point-by-point cerita Richards, membincangkan" pergantungan berat pada sumber tanpa nama "serta apa yang digambarkannya sebagai "isu kredibiliti serius" dengan salah satu dari beberapa sumber yang dinamakan. (Wanita itu, katanya, memiliki perniagaan yang telah ditangkap menghantar ulasan palsu untuk cuba meningkatkan profilnya.)

Dazed and Confused

Dia berkata, katanya - betul? Satu perkara yang jelas dari kesemua kebingungan ini, secara terang-terangan, adalah tidak ada satu perkara yang jelas 100 peratus. Tentunya, tinjauan dalam talian tidak boleh dipercayai sepenuhnya - orang yang mengemukakannya mempunyai segala macam kecenderungan - tetapi "bukti" bahawa Yelp itu sendiri melakukan apa-apa yang tidak beretika di sini nampaknya penuh semangat. Lebih-lebih lagi, hakikat bahawa halaman pengiklan Yelp kelihatan mempunyai banyak ulasan negatif adalah pertahanan yang sukar untuk diatasi.

Mungkin ada sesuatu yang rindang berlaku pada beberapa skala, mungkin tidak ada. Selepas membaca kedua-dua belah pihak, satu-satunya perkara yang boleh saya kuasai adalah bahawa saya tidak boleh pasti - dan kadang-kadang, 4500 kata-kata seolah-olah seperti banyak bacaan.