Bolehkah Anda Melakukan Dengan Pelan Tanpa Wayar Murah Murah?

Pada bulan Februari 2008, kuasa besar perkhidmatan telefon tanpa wayar - AT & T, Sprint, T-Mobile, dan Verizon - terlibat dalam perang harga yang singkat tetapi sengit yang menyebabkan mereka semua menawarkan tanpa had memanggil rancangan untuk $ 100 sebulan.

Perkhidmatan tanpa wayar tanpa had untuk $ 50 atau kurang bukan konsep baru: Cricket dan MetroPCS telah menawarkannya selama bertahun-tahun, yang mengkhususkan diri dalam rancangan prabayar tanpa pemeriksaan kredit atau kontrak. Walau bagaimanapun, dalam beberapa bulan kebelakangan ini, pemain baru, termasuk Boost dan Virgin Mobile, telah melompat masuk. Malah, T-Mobile berkonsentrasi dengan idea itu, walaupun dalam bentuk "Kesetiaan Tanpa Batas" yang ditawarkan kepada pelanggan sedia ada dengan rekod yang boleh dipercayai pembayaran. Dan liputan, pilihan pelan, dan pilihan telefon - yang semuanya telah sangat mahal pada masa lalu untuk pelan yang lebih murah - semuanya bertambah baik.

Pendek kata, lima puluh dolar sebulan tidak pernah pergi lebih jauh ketika datang ke wayarles perkhidmatan. Tetapi pembawa dan rancangan ini masih bukan untuk semua orang: Pengembara perniagaan, penagih Internet, dan mereka yang menginginkan telefon bimbit hangat semua perlu berfikir dengan teliti sebelum mendaftar. Mereka "baik untuk pengguna jika mereka menggunakan telefon mereka untuk suara dan tidak peduli sama ada mereka mempunyai telefon pintar terkini," kata Sue Marek, editor ketua jurnal industri tanpa wayar FierceWireless. Dengan kata lain, mereka merupakan alternatif yang menarik dan berpatutan untuk talian tetap.

[Bacaan lanjut: Telefon Android terbaik untuk setiap belanjawan.]

Untuk mengetahui sama ada pelan tanpa had murah untuk anda atau ahli keluarga anda, pertimbangkan isu-isu berikut.

Liputan: Anda harus memeriksa peta liputan dalam talian sebelum bertukar kepada mana-mana pembawa wayarles. Sehingga baru-baru ini, rancangan panggilan Cricket dan MetroPCS "tanpa had" sebenarnya sangat terhad, kerana ia hanya digunakan apabila anda memanggil dari dalam kawasan di mana syarikat penerbangan itu menjalankan perniagaan. Lebih-lebih lagi, perkhidmatan syarikat tidak jauh berbeza. Cricket, khususnya, cenderung untuk memberi tumpuan kepada pasaran bersaiz sederhana - di California, misalnya, ia berfungsi di Fresno, Modesto, dan San Diego, tetapi tidak di Los Angeles atau di San Francisco Bay Area.

kerana kedua-dua syarikat telah menambah lebih banyak bandar-bandar besar ke kawasan liputan mereka. Setakat ini pada tahun 2009, Cricket telah memasuki Chicago dan Philadelphia, dan MetroPCS telah menambah Boston dan New York. Sama pentingnya, kedua-dua syarikat itu menandatangani perjanjian yang membolehkan pelanggan masing-masing berkeliaran di rangkaian lain tanpa sebarang kos tambahan. Perayauan bebas itu, bagaimanapun, hanya terpakai kepada rancangan yang pergi untuk $ 50 atau lebih sebulan; kedua-dua syarikat menawarkan pelan panggilan yang tidak terhad untuk sekurang-kurangnya $ 30 sebulan, tetapi pilihan yang paling murah adalah tulang-tulang yang tidak terdedah sehingga mereka tidak termasuk jarak jauh percuma.

Malah, jejak jejak gabungan Cricket dan MetroPCS tidak selimut negara, dan anda akan membayar caj perayauan jika anda mengembara di luar mereka. Penyedia tanpa had baru Boost dan Virgin mempunyai jauh lebih banyak daripada Amerika Syarikat yang dilindungi daripada get-go, kerana kedua-duanya menggembirakan rangkaian Sprint di seluruh negara. (Tingkatkan, sebenarnya, adalah pembahagian Sprint, dan menggunakan rangkaian iDEN yang asalnya dibina oleh Nextel.)

Telefon: Anda tidak perlu menandatangani kontrak untuk mendapatkan wayarles murah tanpa had. Itulah kebanyakan berita baik, tetapi ia juga bermakna bahawa syarikat penerbangan tidak akan menjual anda telefon mewah untuk kacang tanah; kebanyakan telefon yang ditawarkan dengan rancangan yang murah adalah sama asas atau agak mahal. Dan seperti yang dinyatakan oleh FierceWireless's Marek, "pengangkut ini tidak mendapat telefon bimbit, sekurang-kurangnya pada mulanya. Pengeluar memelihara mereka untuk pelanggan terbesar mereka."

Jadi itu adalah peristiwa utama apabila MetroPCS mula menawarkan BlackBerry pada Mac - walaupun ia hanya satu model (Curve 8330) yang Sprint dan Verizon Wireless dilancarkan hampir setahun sebelum, dan walaupun MetroPCS mengenakan bayaran $ 450 untuknya, berbanding harga kontrak dua tahun kontrak $ 100 di Sprint dan Verizon. The Curve adalah satu-satunya telefon pintar sejati yang boleh didapati dari mana-mana pembawa dengan pelan prabayar tanpa had; Satu lagi telefon MetroPCS, Samsung Finesse, adalah satu-satunya model skrin sentuh. (Mari kita tidak bercakap tentang peluang iPhone yang pernah muncul.)

Anda juga tidak mendapat pelbagai telefon yang dibekalkan oleh pembekal utama. Apabila saya menyemak, MetroPCS mempunyai 17 model, Cricket mempunyai 15, Virgin mempunyai 12, dan Boost hanya mempunyai 5. Walau bagaimanapun, telefon bimbit yang paling menarik yang dapat anda dapatkan dari generasi penyedia murah ini memang lebih sejuk daripada yang telah dijual oleh syarikat penerbangan prabayar pada masa lalu: Saya melihat Cricket $ 230 Motorola Petunjuk (juga boleh didapati dari MetroPCS) dan Virgin $ 100 Kyocera X-tc, kedua-duanya mempunyai papan kekunci QWERTY yang slaid dan media yang baik dan ciri-ciri Web. Semua model Boost menawarkan keupayaan push-to-talk, dan semua termasuk GPS.

Walaupun kekurangan subsidi, semua syarikat ini juga mempunyai beberapa model bajet - Virgin mempunyai tiga $ 10 telefon dan Cricket mempunyai empat $ 50 telefon bimbit - tetapi mereka cenderung kekurangan ciri-ciri yang mungkin anda lupakan telefon boleh lakukan tanpa, seperti Bluetooth, kamera, dan keupayaan untuk memainkan MP3.

Internet: Secara takrif, semua-anda-boleh- makan memanggil rancangan adalah bertujuan untuk orang yang suka bercakap banyak, jadi tidak menghairankan bahawa $ 50 perancangan perkhidmatan tanpa had kekal suara-sentris. Ciri-ciri Internet di mana-mana, tetapi mereka berasa seperti kilas balik ke B.I. (Sebelum iPhone): Banyak telefon dari Cricket, MetroPCS, dan Virgin tidak melakukan data 3G berkelajuan tinggi, dan tidak ada yang dilakukan oleh Boost. Kebanyakan telefon bimbit mempunyai hanya pelayar asas, tetapi mesej segera adalah umum, dan sesetengah model mempunyai keupayaan e-mel.

Mesej Internet, teks, dan multimedia tidak terhad dimasukkan dalam $ 50 rancangan dari Boost, Cricket, dan MetroPCS. Denda Virgin $ 5 sebulan tambahan untuk 1000 teks, multimedia, atau mesej segera atau $ 10 untuk pesanan tanpa had; Akses web adalah $ 5 sebulan sehingga 20MB, atau $ 10 untuk 50MB. Syarikat itu tidak menawarkan Internet tanpa had sama sekali.

Akhirnya, tiada penyedia ini mempunyai banyak yang ditawarkan kepada orang-orang yang mungkin menggunakan telefon bimbit untuk melayari talian untuk menelefon rakan. Ciri-ciri Internet yang lebih baik sepatutnya datang dengan masa: MetroPCS telah menyatakan bahawa ia merancang untuk melancarkan perkhidmatan data LTE generasi akan datang pada tahun 2010, dan wakil Leap Wireless, syarikat induk Cricket, memberitahu saya bahawa ia juga merumuskan perancangan untuk seterusnya -generasi perkhidmatan. Walaupun anda tetap berpegang pada salah satu syarikat telefon bimbit sekarang, memerhatikan di mana syarikat penerbangan yang lebih kecil, lebih murah akan masuk akal - terutama jika anda hanya mahu telefon membuat panggilan. (Bagaimana pelik!)