Perlombongan pembuatan cip antara Intel, pengetatan ARM

Perlumbaan untuk menghasilkan momentum yang paling cekap kuasa dan terpantas, dengan pengeluar cip kontrak GlobalFoundries pada hari Khamis mengumumkan kemajuan teknologi yang menurut para penganalisis dapat membolehkan syarikat itu mengejar kemampuan Intel membuat chip pada 2014.

Telefon pintar, tablet dan komputer riba semakin pantas dan lebih cekap kuasa kerana pembuat cip dan syarikat fab melaksanakan teknologi baru untuk mengurangkan saiz dan kebocoran pada cip. GlobalFoundries membuat cip x86 dan ARM untuk telefon pintar, tablet dan PC, dan pada tahun 2014 akan melaksanakan proses pembuatan yang boleh setanding dengan kelebihan pembuatan Intel yang lama.

Intel adalah pengeluar cip paling canggih di dunia, membuat cip menggunakan Proses 22-nanometer dan melaksanakan struktur transistor 3D, yang lebih berkuasa daripada struktur transistor 2D yang lebih tua. Tetapi GlobalFoundries berkata ia akan memulakan pengeluaran jumlah cip menggunakan proses 14-nm menjelang 2014, sesuai dengan rancangan Intel.

Menjelang 2014, GlobalFoundries juga berharap untuk melaksanakan transistor 3D, yang dapat memberikan peningkatan 40 peratus hingga 60 peratus kepada hayat bateri pada peranti berbanding dengan cip berdasarkan Proses 20-nm, yang akan mempunyai transistor 2D dan dibuat pada tahun 2013. Intel adalah yang pertama melaksanakan transistor 3D dalam cip yang dibuat menggunakan proses 22-nm.

Intel adalah kira-kira satu hingga dua tahun menjelang pesaingnya, tetapi GlobalFoundries mempercepatkan pelaksanaan teknologi pembuatannya untuk mengejar Intel, kata para penganalisis. Sekiranya GlobalFoundries berjaya, syarikat akan menghapuskan kelewatan pembuat cip berasaskan ARM yang biasanya dihadapi pada pembuatan dan terus berdaya saing dengan Intel. Walaupun Intel membuat cip sendiri, ARM biasanya memproses reka bentuk lesen kepada syarikat-syarikat seperti Qualcomm atau Nvidia, yang mendapat cip yang dibuat daripada pembuat cip kontrak seperti GlobalFoundries dan TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.).

ARM kini menguasai pasaran telefon pintar dan tablet, manakala Intel masih cuba mencari galasnya di sana. Intel menganggap proses perkilangan canggihnya kekuatan, dan mengatakan ia akan mengatasi ARM mengenai kecekapan kuasa dalam beberapa tahun, yang akan menghasilkan hayat bateri yang lebih lama pada peranti mudah alih. Tetapi ARM sedang berusaha untuk merekabentuk pemproses dengan struktur transistor 3D, dan GlobalFoundries pada bulan Ogos menandatangani perjanjian dengan ARM untuk menyampaikan cip dengan transistor 3D kepada para pelanggan.

"Biasanya 14-nanometer akan naik ke volume pada tahun 2015, tetapi kami mempercepat jadual satu tahun, "kata Jason Gorss, jurubicara GlobalFoundries, dalam e-mel. Syarikat biasanya memajukan proses pembuatan setiap dua tahun, tetapi melaksanakan alat pada proses 20-nm untuk peralihan lebih mudah ke transistor 3D pada proses 14-nm.

GlobalFoundries merancang pengeluaran volume cip pada proses 14-nm

Intel enggan mengulas mengenai rancangan GlobalFoundries untuk melaksanakan transistor 3D pada proses 14-nanometer menjelang 2014.

Pelanggan mahu lebih banyak kuasa - Peranti yang cekap, dan matlamat GlobalFoundries untuk maju ke proses 14-nanometer menjelang 2014 adalah mungkin, walaupun ia biasanya mengambil masa untuk dilaksanakan, kata Bill McClean, presiden IC Insights.

"Intel berusaha untuk meneruskan permainan untuk mengalahkan semua orang, "kata McClean. "Itulah yang turun ke dalam dunia yang dikuasai telefon pintar."

Terdapat perbezaan yang besar antara menawarkan teknologi transistor 3D dan cip pembuatan dalam jumlah yang tinggi berdasarkan teknologi, kata McClean. TSMC berjuang dengan melaksanakan teknologi 28-nm baru-baru ini, dan FinFET (juga dikenali sebagai 3D) adalah struktur transistor yang baru, yang mungkin mengambil masa untuk dilaksanakan. Beralih dari 2D ke struktur transistor 3D baru dalam tempoh setahun adalah bercita-cita tinggi, kata McClean.

"Ini lonjakan kuantum," McClean berkata.

Tetapi pada masa yang sama, syarikat itu menawarkan teknologi terkini untuk menarik para pelanggan untuk jangka panjang.

"Anda perlu berada di teknologi terkini dalam perniagaan pengecoran.Jika anda tidak dapat bertahan … tidak ada keuntungan yang akan dibuat di sana, "kata McClean.

GlobalFoundries adalah pengeluar kontrak ketiga terbesar dari segi jualan di belakang TSMC dan United Microelectronics Corp. (UMC) pada tahun 2011, menurut IC Insights. Tetapi firma penganalisis memproyeksikan GlobalFoundries untuk mengambil tempat kedua dari UMC menjelang akhir tahun ini.

Tapi jika GlobalFoundries mencapai sasaran 2014, ramai pelanggan akan mula menggunakan syarikat itu sebagai sumber pengilangan menjelang 2014, kata Nathan Brookwood, pengetua penganalisis di Insight 64. Pelanggan mahu kestabilan jangka panjang dari pengeluar kontrak, kata Brookwood.

Wang juga penting dalam peralihan ke proses baru, kata Brookwood. GlobalFoundries melabur berbilion ringgit di kilang-kilangnya dan mempunyai akses kepada dana dari pemilik Advanced Technology Investment Co., yang merupakan sebahagian daripada cabang pelaburan Mubadala Development kerajaan Abu Dhabi.

GlobalFoundries memenuhi keperluan pelanggan dan bertindak balas dengan cepat kepada Intel

"Mereka perlu mempercepat sesuatu," kata Brookwood.

Agam Shah merangkumi PC, tablet, pelayan, cip dan semikonduktor untuk Perkhidmatan Berita IDG. Ikut Agam di Twitter di @agamsh. Alamat e-mel Agam ialah [email protected]