Sprint WiMax Shines pada Harga Jangan pada Liputan

Harga dan terma untuk perkhidmatan WiMax yang Sprint Nextel dilancarkan pada hari Isnin untuk menentang opsyen jalur lebar berwayar dan tanpa wayar yang lain, tetapi liputan ukuran - kekal tanda tanya.

The Xohm perkhidmatan adalah untuk menjadi perkhidmatan jalur lebar kebangsaan yang pertama di Amerika Syarikat menggunakan teknologi tanpa wayar berkelajuan tinggi WiMax. Perkhidmatan yang dilancarkan secara komersial di Baltimore pada hari Isnin, membawa harga tetap US $ 35-per-bulan untuk jalur lebar rumah dan $ 45 sebulan untuk kegunaan mudah alih. (Kadar pengenalan $ 25 dan $ 30, masing-masing akan berlangsung selama enam bulan.)

Itu untuk perkhidmatan dengan kelajuan muat turun antara 2M bps (bit per saat) dan 4M bps, sebanding dengan banyak DSL (Talian Pelanggan Digital) dan kabel perkhidmatan modem di AS Satu kelebihan utama WiMax ialah pelanggan boleh membeli peranti klien mudah alih dan menggunakannya di jalan raya di mana sahaja rangkaian tersedia. Perkhidmatan ini berharga untuk pelanggan bergantung pada peranti mereka, jadi mereka yang hanya membeli dan mendaftarkan modem tablet besar boleh mendapatkan rancangan rumah yang kurang mahal. (Mereka boleh melakukan perjalanan dengan modem itu dan menetapkannya di tempat lain di kawasan servis Xohm jika mereka memilih.)

[Bacaan lanjut: Kotak NAS terbaik untuk streaming media dan sandaran]

Jika tuntutan kelajuan Sprint adalah tepat, WiMax adalah sesuatu baru dalam pasaran akses Internet: Akses internet yang boleh mengambil tempat DSL atau kabel dan juga bepergian dengan anda. Clearwire sedang melancarkan rangkaian WiMaxnya sendiri, bermula dari Portland, Oregon, yang akan digabungkan dengan Sprint selepas syarikat itu selesai membentuk usaha sama pada tahun ini. Verizon Wireless dan AT & T Mobility menjangkakan akan mula menggunakan teknologi 4G (generasi keempat) yang lain, LTE (Evolusi Jangka Panjang), dalam beberapa tahun akan datang dan mempercepatkan rangkaian 3G mereka dalam masa yang sama.

Tetapi walaupun gelombang Xohm bendera pergerakan yang tinggi, ia mungkin akan bergantung kepada pengguna rumah pegun untuk kejayaan awalnya, kata penganalisis. Masalahnya adalah bahawa pengguna yang mengarahkan akan mendapati ia tersedia dalam beberapa tempat. Baltimore adalah satu-satunya pasaran komersil untuk Xohm sekarang, dan hanya dua bandar lagi - Chicago dan Washington, D.C. - dijangka datang dalam talian tahun ini. Malah liputan di kawasan Baltimore, yang Sprint diletakkan di dalam peta interaktif di laman web Xohm, adalah kemas kini hari ini dan tidak kelihatan seperti ia akan meliputi kebanyakan kawasan sehingga lewat tahun depan. Walau bagaimanapun, kebanyakan pusat membeli-belah seolah-olah dilindungi sekarang.

Kekurangan liputan menjadikan sukar untuk membandingkan Xohm dengan penawaran data selular, kata penganalisis. Itulah cabaran berjuta-juta dolar untuk Sprint dan rakan-rakannya.

"Lelaki selular telah dapat melakukannya kerana suara telah membayar bil … dan sudah 20 tahun sejak orang selular keluar," kata In-Stat penganalisis Allen Nogee. Walaupun perjanjian kerjasama yang membawa bersama $ 14.5 bilion dari konsortium pengeluar dan penyedia perkhidmatan, Nogee tidak pasti Sprint dan Clearwire akan dapat membina jejak kebangsaan yang kuat yang diberikan pasaran kredit hari ini.

Walau bagaimanapun, kadar dan terma untuk perkhidmatan itu agak menarik dan boleh memberi tekanan kepada pesaing dari masa ke masa, kata penganalisis. Sebagai tambahan kepada pilihan rumah dan mudah alih utama, pelanggan boleh membeli perkhidmatan untuk mana-mana dua peranti untuk $ 65 sebulan, atau $ 50 sebulan untuk keanggotaan Xohm mereka, jika mereka mendaftar semasa tempoh pengenalan. Dan 24 jam perkhidmatan tersedia untuk $ 10, pilihan yang menarik bagi pelancong yang mendapati diri mereka berada di kawasan liputan Xohm dengan komputer riba Intel yang dilengkapi WiMax.

Rancangan bulanan termasuk portal Web peribadi dengan Google Maps dan perkhidmatan Gmail, serta 5g bytes penyimpanan untuk kandungan peribadi yang boleh diakses dari penyemak imbas. Perkhidmatan Privasi McAfee menyimpan maklumat dalam talian yang selamat dan membolehkan ibu bapa mengawal akses anak mereka ke Internet, menurut Sprint.

"Mereka jelas cuba untuk mengurangkan beberapa pemain mobiliti menggunakan 3G, dan mereka jelas akan pergi selepas rumah, bukan hanya peranti mudah alih," kata Avi Greengart, Analisis Semasa.

Perkhidmatan ini mempunyai beberapa kelebihan berbanding rancangan sel yang mungkin penting bagi sesetengah pelanggan. Untuk satu perkara, Xohm tidak mempunyai kontrak jangka panjang. Pelanggan yang ingin meneruskan perkhidmatan pasca bayar akan dikenakan kad kredit mereka setiap bulan sehingga perkhidmatan mereka dibatalkan, tetapi mereka tidak perlu melakukan terlebih dahulu untuk memastikan Xohm selama setahun atau dua tahun, menurut Sprint.

Syarikat menjanjikan "model perniagaan Internet terbuka" yang ditetapkan dari "dataran berdinding" khas perkhidmatan data mudah alih. Xohm direka untuk akses kepada Internet penuh dan apa-apa aplikasi, pada peranti yang tidak perlu dikaji dengan teliti oleh pembawa. Sebaliknya, perkhidmatan data 3G Verizon mengehadkan penggunaan untuk e-mel, penyemakan imbas Internet dan akses intranet.

Tidak akan ada topi keras pada jumlah pelanggan data yang boleh dimuat turun dalam sebulan, kata jurucakap Xohm, John Polivka. Tetapi dari segi perkhidmatannya, Sprint mengatakan ia mungkin "mengehadkan jalur lebar yang tersedia untuk aplikasi intensif lebar jalur atau protokol, seperti perkongsian fail."

Terdapat juga perbezaan lain dari pelan selular biasa: Akaun akan dihubungkan dengan pelanggan sebaliknya daripada peranti, jadi pelanggan boleh menambah perkhidmatan untuk peranti lain tanpa perlu membuka akaun baru. Dan peranti tersebut akan dijual di kedai runcit dan juga oleh Sprint, dan mereka tidak akan disubsidi. Kedua-dua produk yang ada sekarang dari Sprint, modem rumah $ 79.99 dan Kad PC $ 59.99, adalah harga yang berpatutan. Lebih banyak peranti, termasuk modem USB (Universal Serial Bus), Nokia N810 WiMax Edition Internet Tablet, dan komputer riba Intel Centrino 2 WiMax, dijangka pada akhir tahun ini.

Untuk membantu meringankan masalah perlindungan mudah alih, untuk memperkenalkan peranti dual-mode 3G dan WiMax yang boleh turun ke rangkaian EV-DO nasional (Evolution-Data Optimized) syarikat penerbangan di luar kawasan perlindungan WiMax.