US DOJ Mengambil Pendekatan Lebih Agresif untuk Antitrust

Jabatan Kehakiman Amerika Syarikat telah memansuhkan dasar yang dilihat sebagai pelanggaran terhadap pelanggaran antitrust, menandakan pendekatan yang lebih agresif terhadap penguatkuasaan antitrust di bawah pentadbiran Presiden AS Barack Obama.

Divisi Antitrust DOJ telah menarik balik laporan September bahawa "menimbulkan terlalu banyak rintangan kepada penguatkuasaan antitrust kerajaan dan disukai dengan sangat melampau" terhadap tindakan penguatkuasaan antitrust, kata DOJ. Perubahan dalam dasar itu mungkin bermakna DOJ kelihatan lebih sukar dalam tindakan vendor teknologi seperti Google, Oracle dan IBM, kerana pengkritik telah menimbulkan kebimbangan antitrust mengenai ketiga-tiga dalam beberapa bulan kebelakangan ini.

Christine Varney, penolong jeneral yang bertanggungjawab Bahagian Antitrust, berkata komennya, yang dibuat semasa ucapan Isnin, tidak diarahkan ke mana-mana satu syarikat. Namun, beliau mengatakan bahawa DOJ perlu melihat dengan lebih dekat industri berteknologi tinggi dan Internet dan cara baru mengukur aktiviti antitrust di sana.

"Mengeluarkan laporan … adalah peralihan dalam falsafah dan cara paling jelas untuk membiarkan semua orang mengetahui bahawa Bahagian Antitrust akan secara agresif mengejar kes di mana ahli monopoli cuba gunakan dominasi mereka di pasaran untuk menghalang persaingan dan membahayakan pengguna, "kata Varney semasa ucapannya. "Bahagian ini akan kembali ke undang-undang kes yang benar dan Mahkamah Agung dan mengetepikan undang-undang antitrust."

Jurucakap dengan Google dan Intel enggan mengulas tentang perubahan dalam dasar. Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan A.S. mempunyai penyelidikan antitrust yang terbuka terhadap Intel dan perubahan DOJ dalam dasar tidak akan mempengaruhinya.

Dalam beberapa bulan kebelakangan ini, beberapa pengkritik telah menimbulkan kebimbangan bahawa Google mempunyai monopoli dekat dalam pengiklanan carian dalam talian. Pada akhir tahun 2008, kebimbangan DOJ mengenai perkongsian pengiklanan yang dicadangkan antara Google dan Yahoo membunuh perjanjian itu.

Google baru-baru ini telah bertemu dengan penggubal undang-undang, wartawan dan lain-lain dalam usaha untuk menerangkan kedudukannya dalam persaingan perniagaan. Mesej utama Google adalah persaingan dengan gergasi carian adalah "satu klik."

"Seiring dengan berkembangnya Google, syarikat itu secara semula jadi menghadapi lebih banyak penelitian mengenai prinsip dan amalan perniagaan kami," kata Adam Kovacevich, pengurus senior untuk global Google komunikasi dan hal ehwal awam, menulis pada blog dasar awam Google pada hari Jumaat. "Kami percaya bahawa Google mempromosikan persaingan dan keterbukaan dalam talian, tetapi kami tidak selalu melakukan pekerjaan yang baik untuk menceritakan kisah kami."

Seorang pakar antitrust di Boston University mempersoalkan keputusan DOJ. Tidak menghairankan bahawa pentadbiran Obama akan mengambil pendekatan yang berbeza daripada pentadbiran mantan presiden George Bush, kata pakar antitrust Professor Keith Hylton.

Varney bercakap tentang kartel dan penentuan harga dan memuji DOJ kerana bekerja keras terhadap jenis isu tersebut. Terdapat segelintir industri di mana kartel masih wujud kerana "kumpulan kepentingan yang kuat," dan tindakan baru terhadap industri itu akan dialu-alukan, kata Hylton.

Tetapi dalam kebanyakan industri, pendekatan yang lebih agresif mungkin tidak diperlukan, katanya. "Membuka pintu (atau membuka pintunya lebih luas) dari Jabatan Kehakiman kepada aduan daripada firma terhadap pesaing mereka akan menggalakkan satu bentuk politik berpengaruh yang berbeza," tulisnya dalam e-mel.

Perubahan dalam dasar mungkin bermaksud bahawa syarikat-syarikat berteknologi perlu melihat penggabungan sebelum meneruskannya, tambah Bruce McDonald, seorang peguam dengan firma undang-undang Jones Day, dan bekas wakil penolong jeneral di Bahagian Antitrust DOJ. Syarikat-syarikat berteknologi tinggi dan lain-lain mungkin lebih enggan melalui penggabungan, walaupun hanya segelintir kes penggabungan yang pernah membawa kepada tindakan penguatkuasaan DOJ, katanya.

Dengan Varney memberi isyarat bahawa DOJ akan melihat cara-cara baru untuk mengukur tingkah laku antitrust dalam industri berteknologi, DOJ akan menjadi "sedikit kurang diramalkan," kata McDonald.

"Anda kemungkinan besar akan melihat tindakan penguatkuasaan baru," katanya. Keputusan Varney dapat memindahkan penguatkuasaan antitrust kembali kepada piawaian yang lama diakui sebelum perubahan pentadbiran Bush lewat tahun lalu, tambah Steve Newborn, seorang peguam antitrust dengan firma undang-undang Weil, Gotshal & Manges. Tetapi syarikat-syarikat yang mempunyai kedudukan dominan di pasaran mereka, termasuk Google, harus berhati-hati ketika mereka melihat dasar-dasar baru dimainkan, katanya. "

" Peraturan itu telah berubah, "katanya. satu kumpulan perdagangan yang menyokong penguatkuasaan antitrr yang lebih kuat, memuji peralihan dasar. "Sudah jelas kami ada sheriff baru di bandar," kata Ed Black, presiden dan CEO kumpulan itu. "Terlalu banyak yang tidak diendahkan oleh pentadbiran yang terakhir, jadi tugas utama akan ditangkap."

Pengumuman Varney menunjukkan AS berniat untuk kembali ke "trek utama" penguatkuasaan antitrust dan beroperasi selari dengan Eropah Kesatuan, Black berkata dalam e-mel. Ia seolah-olah DOJ "akan menjadi agresif, tetapi berhati-hati, dan saya fikir ia akan menjadi baki yang sesuai," katanya.