Apa yang boleh diperoleh oleh Microsoft daripada membeli Nook?

Lebih dari setahun yang lalu, Microsoft melaburkan $ 300 juta dalam rancangan Barnes & Noble untuk menanggalkan perniagaan Nooknya. Pada masa itu, perjanjian tersebut menjanjikan beberapa kemungkinan tablet-centric. Adakah tablet Nook membuang Android memihak kepada Windows? Adakah katalog Nook menjadi sebahagian daripada peranti hiburan-sentris seperti Surface Xbox Surface yang masih mistik?

Dua belas bulan kemudian, semua Microsoft perlu menunjukkan untuk pelaburan Nooknya adalah aplikasi UI moden Windows 8-aplikasi yang mungkin akan mendarat di Windows Store pula. Tetapi laporan baru mencadangkan bahawa Steve Ballmer dan rasa bersama tidak memudaratkan Barnes & Noble spin-off.

TechCrunch baru-baru ini menguasai dokumen dalaman yang menunjukkan bahawa Microsoft merenung pengambilalihan Nook Media LLC untuk $ 1 bilion yang sejuk.

[Bacaan lanjut: Yang terbaik e-pembaca]

Tapi apa yang akan digunakan oleh Microsoft untuk perniagaan e-book yang berjuang? Untuk $ 1 bilion, ini harus lebih daripada sekadar perolehan strategik untuk memastikan Nook keluar dari tangan pesaing seperti Google atau Amazon.

Devices and services dan Nook, oh my

Ketua Microsoft, Steve Ballmer, terkenal pada Oktober lalu syarikat itu beralih ke sebuah syarikat "peranti dan perkhidmatan".

Nampaknya perkakasan Nook yang ada sekarang tidak mempunyai banyak kaitan dengan perjanjian yang dikatakan itu. Dokumen yang dilihat oleh Techcrunch mengatakan bahawa Nook e-pembaca dan tablet akan diturunkan ke hujung tahun fiskal syarikat 2014. Nook akan beralih ke perniagaan digital semata-mata, mengedarkan aplikasinya dan katalog bahan bacaan pada pihak ketiga peranti. Ia masuk akal; manakala penjualan perkakasan Nook menjadi lebih kuat berbanding cuti, jualan kandungan digital sebenarnya naik 13 peratus.

Rumor mengenai akhir Nook muncul pada bulan Februari.

Penjualan buku pasti perkhidmatan, sebaliknya. Microsoft tidak asing untuk menjajarkan kandungan, dengan Xbox Music dan Xbox Video sudah tersedia pada Windows 8 dan Xbox 360. Jutaan orang telah melabur dalam ekosistem Nook.

"Tampaknya Microsoft [dengan Nook yang dikabarkan membeli] sedang mencari jenama rakan kongsi kandungan yang boleh mereka gunakan untuk membantu mengembangkan peluang kandungan di luar filem dan muzik yang mereka sediakan hari ini melalui Xbox Live, "kata Stephen Baker, naib presiden analisa industri di firma penyelidikan pasaran NPD.

Menambah" digital cetak "kepada muzik, video, dan permainan akan menyempurnakan persembahan hiburan syarikat. Nook juga boleh menjadi aplikasi lalai yang dibina dalam perisian Microsoft, dan kemungkinan akan terus dijual di platform lain juga, seperti Android dan iOS. Di samping pejabat, Microsoft telah menunjukkan kesediaan untuk memperluas jangkauannya ke sistem operasi yang bersaing.

Mengajarkan pasaran pendidikan

Tetapi Nook lebih daripada sekadar novel, biografi, majalah, dan buku komik.

Nook juga pemain besar dalam pasaran buku teks digital yang muncul dengan produk seperti Nook Study, buku bacaan buku untuk Windows dan Mac PC. Untuk Microsoft, Nook boleh menjadi sebahagian daripada permainan yang lebih besar ke dalam pasaran pendidikan. Pelajar, terutamanya pelajar universiti, adalah sasaran utama untuk langganan PC Windows dan Office 365 yang baru.

Aplikasi buku teks milik Microsoft membuka peluang untuk mencipta peranti baru untuk pasaran pendidikan, seperti tablet yang dioptimumkan untuk membaca buku teks dan bekerja dengan Pejabat

"Tablet 9 inci yang menjalankan OS mudah alih Windows masuk akal," kata penganalisis Gartner Allen Weiner pada April 2012, sejurus selepas Barnes & Noble dan Microsoft mengumumkan pelaburan Nook awal mereka. dengan pelajar untuk mengambil nota (OneNote) dan penciptaan dokumen (Word, Excel, PowerPoint) membuat tablet 9 inci idea yang bagus untuk pelajar.

Weiner tidak dapat digunakan untuk memberi komen sebelum masa akhbar, tetapi hujahnya selama setahun masih terdengar seperti alasan yang menarik bagi Microsoft untuk mengambil Nook. Daripada menggunakan "OS mudah alih Windows," sebagai Weiner mendakwa sebelum Windows 8, lebih realistik untuk memikirkan tablet yang menjalankan OS utama Microsoft. Faktor bentuk 9-inci lebih masuk akal untuk pasaran pendidikan daripada tablet mini 7-inci yang bergaya Microsoft dan rakan-rakannya dilaporkan bekerja.

Jika anda hanya ingin membaca novel atau terbitan terkini The Economist, maka slate 7 inci sesuai dengan tujuan anda dengan baik. Tetapi apabila anda bercakap tentang buku teks dengan carta rumit, model, garis masa, dan grafik lain, kawasan permukaan yang lebih besar diperlukan jika anda ingin memahaminya.

Saluran Surface Nook-centric 9 inci, boleh membuktikan cukup menarik untuk pelajar sekolah jika harga itu betul, terutamanya jika ia dikuasakan oleh pemproses Bay Trail Atom yang akan datang Intel. Au naturel untuk pembacaan buku teks dan Taip Cover yang dilengkapi untuk bilik darjah, Surface Nook bahkan dapat mengukir ceruk yang berdaya maju untuk sistem operasi Windows RT lain yang suram.

Tetapi itulah semua spekulasi. Buat masa ini, walaupun kita boleh mengatakan bahawa perkahwinan Microsoft-Nook yang lebih mendalam sememangnya sangat penuh dengan kemungkinan yang menarik, perikatan itu telah mencapai sangat sedikit untuk menjadi teruja sejauh ini.